ذكرت مجلة «بي سي فيلت» الألمانية أن شركة «غوغل» الأميركية لا تكتفي بتخزين محتويات الويب فحسب، بل إنها تقوم أيضًا بتخزين التفضيلات الخاصة بمتصفحي المواقع الإلكترونية. وأضافت المجلة الصادرة بالعاصمة الألمانية برلين أنه عندما يقوم المستخدم بتسجيل الدخول بواسطة حساب «غوغل» في متصفح الإنترنت، عندئذ يتم تسجيل جميع استفسارات البحث التي يتم إدخالها عن طريق محرك البحث تلقائيًا، وبالتالي فإن المحتويات التي يتم تجميعها تؤثر على نتائج عمليات البحث والإعلانات أو محتويات خدمات «غوغل» الأخرى التي يتم إظهارها للمستخدم. ويمكن للمستخدم التحقق من البيانات التي يتم تخزينها لدى شركة «غوغل» مع مرور الوقت في سجل الويب، الذي يتم فيه تسجيل جميع بيانات استفسارات البحث التي يتم تجميعها بدقة، بما في ذلك «أهم عمليات البحث»، وأكثر المواقع الإلكترونية زيارة عن طريق محرك بحث «غوغل». كيفية تفادي التجسس وعن طريق القسم الأيسر يتمكن المستخدم من فلترة البيانات المعروضة بشكل إضافي تبعًا للفئات مثل «الصور» أو «الأخبار» أو «مقاطع الفيديو» أو «الخرائط»، علاوة على أنه يمكن حذف البنود والعناصر الفردية من خلال التأشير عليها والنقر على زر «إزالة المُدخلات». ويتوافر للمستخدم في قائمة الإعدادات إمكانية تعطيل وظيفة «سجل الويب» بشكل إضافي، وإذا لم يقم المستخدم بإيقاف وظيفة سجل الويب ورغب في بدء استفسار البحث، فإنه يتعين عليه تسجيل الخروج من حساب «غوغل» أو تشغيل نسخة جديدة من المتصفح في الوضع الخاص. ولتشغيل الوضع الخاص في متصفح فايرفوكس أو إنترنت إكسبلورر فإنه يتعين عليه الضغط على مجموعة الأزرار «Ctrl + Shift + P»، وفي متصفح «غوغل كروم» يلزم الضغط على مجموعة الأزرار Ctrl + Shift + N، ومع ذلك فإن إيقاف وظيفة سجل الويب ربما لا يمنع قيام «غوغل» أو محركات البحث التجارية الأخرى، من تسجيل استفسارات البحث في الخلفية وتقييمها. ويوفر محرك البحث DuckDuckGo إمكانية إجراء عمليات البحث مع إخفاء الهوية، ولاحتساب نتائج البحث يعتمد هذا المحرك على زاحف الشبكة الخاص به بالإضافة إلى كثير من المصادر الأخرى لإخفاء هوية استفسارات البحث، علاوة على استخدام تقنية التشفير من نهاية إلى نهاية (End-to-End) وكذلك شبكة TOR.
