شدد وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس الثلاثاء، على ضرورة وقف الصواريخ التي تزود بها إيران الحوثيين في اليمن بهدف ضرب الأراضي السعودية. وقال جيمس ماتيس الذي بدأ زيارة إلى السعودية، وهو في طريقه إلى الرياض، إن السعودية حليف أمني رئيسي منذ أكثر من سبعة عقود. وأضاف للصحفيين المرافقين له أن المملكة ما زالت تشكل “دعامة لإطارنا الأمني للمنطقة وللمصالح الأمريكية”.
وذكر بيان صادر عن وزارة الدفاع الأمريكية (بنتاغون) أن مباحثات ماتيس مع الملك سلمان بن عبد العزيز والمسؤولين السعوديين ستتضمن موضوعات مثل الوضع الأمني في البلاد وسبل توسيع العلاقات الاستراتيجية بين البلدين.
ومن المقرر أن يتوجه وزير الدفاع الأمريكي عقب زيارته للسعودية إلى مصر وإسرائيل وقطر وجيبوتي.
وقال مسؤولون في البنتاغون إن الهدف من هذه الجولة هو “إعادة التأكيد على التحالفات العسكرية الرئيسية للولايات المتحدة والانخراط مع شركاء استراتيجيين في الشرق الأوسط وأفريقيا وبحث جهود التعاون في مواجهة الأنشطة المزعزعة للاستقرار وهزيمة المنظمات الإرهابية المتطرفة”.
وأضاف المسؤولون، إن واشنطن تدرس الخيارات للتعامل مع الأزمة اليمنية، من بينها زيادة الدعم اللوجستي لقوات التحالف العربي بقيادة السعودية تتضمن تزويد الطائرات بالوقود، إضافة إلى تكثيف عمليات الاستطلاع والمراقبة والعمليات الاستخباراتية.
