قد تتضح هوية بطل الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم للموسم الحالي بعض الشيء في المرحلة الثانية والعشرين من المسابقة، حيث تلاقي أربعة من الفرق الخمس الأولى بجدول الترتيب بعضها البعض. ويتصدر مانشستر سيتي جدول ترتيب المسابقة برصيد (51) نقطة بفارق ثلاث نقاط أمام أقرب ملاحقيه مانشستر يونايتد صاحب المركز الثاني، فيما يأتي توتنهام في المركز الثالث برصيد (46) نقطة ثم تشلسي في المركز الرابع برصيد (40) نقطة يليه آرسنال في المركز الخامس برصيد (36) نقطة متساويا مع نيوكاسل وبفارق نقطة واحدة أمام ليفربول. ويستضيف مانشستر سيتي فريق توتنهام، فيما يخرج مانشستر يونايتد لملاقاة آرسنال على ملعب الإمارات غدا الأحد.. وبالنسبة لسيتي فإن المباراة تعرض فرصة ذهبية للابتعاد بالصدارة عن واحد من أشرس منافسيه، مستندا إلى أن توتنهام يعاني من انهيار المعنويات بعد أن اكتفى الأسبوع الماضي بالتعادل مع ضيفه ولفرهامبتون (1/1). ويرى الإيطالي روبرتو مانشيني أن فوز فريقه على ملعب ويجان في منتصف الأسبوع بهدف نظيف، يعد نتيجة جيدة، بالنظر إلى أن الفريق يعاني من إصابة عدد من لاعبيه بجانب سفر يايا توريه وشقيقه كولو توريه مع منتخب كوت ديفوار للمشاركة في كأس الأمم الأفريقية بالجابون وغينيا الاستوائية. وقال مانشيني: "في هذه اللحظة، لدينا الكثير من اللاعبين المصابين، لدينا مشكلة كبيرة، ولهذا السبب ربما ليس من المهم اللعب بشكل رائع، ولكن المهم هو تحقيق نتيجة جيدة".. مضيفا "ستكون مباراة غدا الأحد كبيرة لأن توتنهام يقدم موسما رائعا، وإنه فريق كبير وستكون مباراة رائعة". ولن يكون المهاجم التوجولي الدولي ايمانويل اديبايور المعار إلى توتنهام من صفوف سيتي، جاهزا للمشاركة، ليجد هاري ريدناب المدير الفني لتوتنهام نفسه مضطرا للاختيار بين جيرمين ديفو ورومان بافليوتشينكو. وأعرب ديفو عن خيبة أمله لعدم مشاركته بشكل أساسين، ولكنه تعهد بتقديم قصارى جهده في حال مشاركته في المباراة.. وقال ديفو: "إذا شاركت أمام مانشستر سيتي، سأبذل قصارى جهدي، واثق من أن الجميع يعرف ذلك في النادي".. وسيكون توتنهام مطالبا بالثأر لهزيمته الساحقة (1/5) على يد مانشستر سيتي في بداية الموسم. وعلى الجانب الآخر فإن آرسنال سيكون مطالبا هو الآخر بالرد بقوة على الهزيمة التاريخية أمام مانشستر يونايتد على ملعب أولد ترافورد (2/8) في بداية الموسم أيضا.. ولكن مانشستر يونايتد من جانبه يسعى لعدم اتساع فارق النقاط الذي يفصله عن المتصدر مانشستر سيتي. وتحوم الشكوك حول مشاركة المدافع ريو فرديناند مع مانشستر بسبب تعرضه لارتجاج في المخ، وفي الوقت الذي يغيب فيه نيمانيا فيديتش حتى نهاية الموسم، فإن سير أليكس فيرجسون المدير الفني لمانشستر يونايتد سيسعى للابتكار من أجل تعويض الغائبين في خط الدفاع.. وقد يبدأ بول سكولز المباراة في خط الوسط بعد عودته من الاعتزال قبل أسبوع واحد، في الوقت الذي تحوم فيه الشكوك حول مشاركة ميكيل أرتيتا وتييري هنري مع آرسنال. ويسعى تشلسي لاستغلال مواجهات أهل القمة والفوز بنقاط مباراته أمام مضيفه نورويتش سيتي اليوم السبت.. وسيكون البرتغالي أندري فيلا بواش المدير الفني لتشلسي جاهزا للدفع بمدافعه الجديد جاري كاهيل القادم من صفوف بولتون، ليلعب بجوار القائد جون تيري.
وقال كاهيل أنه قدم إلى تشلسي من أجل المشاركة في دوري أبطال أوروبا، وأنه متحمس تماما لقيادة الفريق نحو احتلال أحد المراكز الأربعة الأولى لضمان المشاركة في البطولة الأوروبية. ومن ناحية أخرى يخرج نيوكاسل تحت قيادة مدربه الآن باردو لملاقاة فولهام في الوقت الذي يخرج فيه ليفربول لملاقاة فريق بولتون صاحب المركز الثاني من القاع.. ويخرج فريق ويجان صاحب المركز الأخير لملاقاة كوينز بارك رينجرز صاحب المركز الثالث من القاع، فيما يلتقي بلاكبيرن مع مضيفه إيفرتون اليوم السبت.. وفي باقي مباريات السبت يستضيف ستوك سيتي فريق وست بروميتش البيون، فيما يلتقي سندرلاند مع سوانسي سيتي، ويلتقي ولفرهامبتون مع أستون فيلا.
