اقر مجلس الشيوخ الأميركي مساء الثلاثاء مشروع قانون يمنح 410 مليارات دولار إضافية إلى موازنة 2009، ويرفع في الوقت عينه جزئيا الحظر المفروض على السفر إلى كوبا وتصدير الأدوية إليها. وبعد انتهاء النقاش حوله، أحيل النص إلى التصويت فتمت المصادقة عليه بأغلبية 62 صوتا مقابل 35. ويجمع هذا النص تسعة مشاريع قوانين تتعلق بوزارات مختلفة وبوكالات فدرالية وبالكونجرس، للسنة المالية 2009 التي بدأت في الأول من تشرين الأول/أكتوبر 2008. ومن بين مفاعيل هذا النص رفع بعض جوانب الحظر المفروض على كوبا، إذ انه يسمح للأميركيين المتحدرين من أصل كوبي بزيارة الجزيرة مرة سنويا عوضا عن مرة كل ثلاث سنوات. ويشجع النص أيضا عمليات تحويل الأموال من قبل الكوبيين العاملين في الولاياتالمتحدة إلى ذويهم في الجزيرة الشيوعية. ويسمح لهم أيضا بان ينفقوا 179 دولارا يوميا خلال إقامتهم في كوبا مقابل 50 دولارا حاليا. وتتيح التعديلات أيضا للنظام الكوبي بان يستورد الأغذية والأدوية من الولاياتالمتحدة ويدفع ثمنها لاحقا، لا أن يدفع ثمنها مسبقا كما هي الحال الآن. ولكن هذا النص لا يرفع الحظر الذي تفرضه واشنطن على كوبا منذ 1962. وكان مجلس النواب اقر هذا النص الأسبوع الفائت. ومن المتوقع أن يصادق الرئيس باراك اوباما سريعا على هذا النص ليصبح نافذا.