قال شهود ان طائرات هليكوبتر حربية سورية اطلقت نيران مدافع رشاشة لتفريق مظاهرة كبيرة مطالبة بالديمقراطية في بلدة معرة النعمان يوم الجمعة في أول تقرير عن استخدام القوة الجوية لقمع الاحتجاجات في الانتفاضة السورية. وقال شاهد "حلقت خمس طائرات هليكوبتر على الاقل فوق معرة النعمان وبدأت في اطلاق نيران مدافعها الرشاشة لتفريق عشرات الالاف الذين شاركوا في الاحتجاج". وقال الشاهد الذي عرف نفسه باسم نواف "اختبأ الناس في الحقول وتحت الجسور وفي منازلهم لكن اطلاق النار استمر لساعات على الشوارع التي كانت شبه خالية". وتقع معرة النعمان على بعد 55 كيلومترا جنوبي حلب ثاني أكبر مدن سوريا على الطريق السريع الى دمشق. وهي أيضا على بعد 35 كيلومترا الى الجنوب الشرقي من جسر الشغور أحدث بلدة أرسل الجنود والدبابات اليها لانهاء الاحتجاجات ضد حكم الرئيس بشار الاسد الذي بدأ قبل نحو 11 عاما. وقال المرصد السوري لحقوق الانسان ان طائرات الهليكوبتر اطلقت النيران في البلدة بعدما قتلت قوات الامن على الارض خمسة محتجين لكنه قال انه لم ترد تقارير عن سقوط قتلى في الهجوم بالطائرات. وقال رامي عبد الرحمن مدير المرصد ان عددا من السكان ابلغوه أن قوات الامن فرت من أحد مبانيها عندما شاهدت عددا كبيرا من المتظاهرين متجها نحوها. وأضاف ان المحتجين احتلوا المبنى قبل أن تطلق طائرات الهليكوبتر "صاروخين" عليه.