باسادينا، كاليفورنيا (CNN)-- استبعد خبراء فلك أمريكيون احتمال ارتطام كويكب هائم تم اكتشافه مؤخرا بكوكب المريخ. وفي بيان على موقعه الإلكتروني الخميس، قال برنامج "الأجسام القريبة من الأرض" التابع لمختبر الدفع النفاث في معهد كاليفورنيا للوكالة الوطنية للملاحة الجوية وإدارة الفضاء "ناسا" أن رصد قياس الكويكب WD5 والذي تم من أربع مواقع مراقبة، خفضت بشكل كبير من فرص ارتطامه كما توقع في 30 يناير/كانون الثاني الجاري بكوكب المريخ، ما خفض نسبة حصول الاصطدام بواحد على ألف. وقال العلماء إن أدق تقدير هو أن يجتاز الكويكب سطح المريخ من مسافة 16 ألف ميل، وفي أسوأ الحالات لن يكون الاجتياز على مسافة أقرب من 2480 ميلاً، وفق وكالة أسوشيتد برس. وكان علماء الفلك قد اكتشفوا هذا الكويكب الهائم في نوفمبر/تشرين الثاني من العام المنصرم، فيما أدت عمليات مراقبته إلى احتمال توقع اصطدامه بالمريخ بواحد على 25 كأعلى تقدير. وكان العلماء قد أطلقوا على الكويكب المكتشف اسم "WD5" ويقدر حجمه بحجم النيزك الذي ضرب ألاسكا عام 1908 مولداً طاقة انفجار قنبلة تعادل 15 ميغاطن، وقد تسبب حينها بتدمير 60 مليون شجرة. ورجحوا في حال حصول اصطدام WD5، أن يضرب الكويكب قرب خط الاستواء الذي يعبر المريخ، عند نقطة قريبة من المنطقة التي كانت عربة المريخ "أوبورتشنتي" تستكشفها منذ العام 2004، مؤكدين أن العربة التي تسير بسرعة 13 كيلومتر تقريباً ستكون بعيدة عن نقطة الاصطدام في حال حدوثه. يذكر أن المرة الأخيرة التي شهد فيها الفلكيون حادثاً مماثلاً كانت في العام 1994، عندما ارتطمت أجزاء من نيزك بكوكب المشتري. الجدير بالذكر أن مهمة برنامج "الأجسام القريبة من الأرض" هي مراقبة الكويكبات والنيازك الهائمة التي قد تكشل خطرا على كوكبنا.
