تعتبر مدينة عدن ثاني أكبر المدن اليمنية ومن أهم المراكز الفاعلة في النشاط التجاري الرافد للإقتصاد اليمني .. وتقع في الجنوب الغربي من اليمن وعلى ساحل البحر الأحمر (خليج عدن) وبالقرب من باب المندب المدخل العربي للبحر الأحمر وعند نقطة إلتقاء قارتي آسيا وإفريقيا على خط طول (45.3) درجة شرقاً وخط عرض (12.47) درجة شمالاً. جسر تواصل مع الحضارات ومن المعروف تاريخياً أن مدينة عدن قد لعبت دوراً كبيراً وهاماً في حياة المجتمع اليمني عبر التاريخ .. حيث كانت البوابة الرئيسية وهمزة الوصل المستمرة مع مجتمعات العالم المختلفة .. ووفرت جسور التواصل مع حضارات العالم قديماً وحديثاً وتفاعلت مع نشاطاتها الإنسانية والاقتصادية بصورة إيجابية ومتطورة وصلت معها في منتصف القرن الماضي إلى أن تحتل مركز الصدارة اقتصادياً وحضارياً في منطقة الجزيرة العربية ومحيطها الإقليمي بشكل عام. أولى المناطق الحرة كما أن مدينة عدن ومن الناحبة التجارية تعتبر من أولى المناطق الحرة في المنطقة وذلك في مجال ممارسة نشاط التجارة الحرة حيث تم تأسيسها كميناء حر في عام 1850م واستمرت مدينة عدن في ممارسة نشاط التجارة الحرة إلى عام 1969م لتحتل مرتبة ثاني ميناء في العالم والمدينة تتمتع بعدد من المزايا والمقومات منها .. موقعها الجغرافي المتوسط بين الشرق والغرب وقرب الميناء من خط الملاحة الدولي إلى مركز ارشاد السفن ووجود قنوات بحرية طبيعية بعمق (20-40) متراً وقابلة للتعميق بسهولة وتؤمن ملاحة آمنة وكذا وقوع الميناء وسط خور عدن المحاط بحواجز طبيعية من الجبال تحمي السفن من العواصف والتيارات البحرية وغيرها من المزايا والمقومات. الاستفادة من امكانيات عدن ولقد قررت الحكومة اليمنية الاستفادة من امكانيات عدن (الجغرافية والاقتصادية والبشرية) وتطويرها وإعادة تأهيلها لاقامة منطقة حرة متكاملة تجعل منها مركزاً للتجارة الدولية وقاعدة اقتصادية لرفد الاقتصاد الوطني ولتعزيز وتنويع مصادر دخل البلاد .. وكخطوات عملية في تحقيق هذه الغاية .. صدر القرار الجمهوري رقم (49) لعام 1991م في ابريل الخاص بانشاء الهيئة العامة للمناطق الحرة .. وفي الأول من ابريل 1993م صدر قانون المناطق الحرة رقم (4) لعام 1993م. التحضير لإقامة المنطقة الحرة وبناء على ذلك قامت الهيئة العامة للمناطق الحرة خلال الفترة 1992-1995م بالتحضير والإعداد والتجهيز لإقامة المنطقة الحرة عدن وخلال الفترة 1996م - 1999م تم تنفيذ تطوير المرحلة الأولى لمشاريع المنطقة الحرة عدن (ميناء الحاويات المنطقة الصناعية مشاريع خدمية) .. وفي عام 2002م بدأت الهيئة بالاعداد والتحضير لتطوير المرحلة الثانية من المنطقة الحرة عدن لإقامة مشاريع الصناعات الثقيلة والبتروكيماوية والتحويلية والمشاريع النوعية والمنتجع السياحي وميناء الخامات ولا تزال الجهود تتواصل حتى اليوم وبما يسهم في اعادة الاعتبار للمنطقة الحرة التي يعول عليها الكثير للنهوض الاقتصادي وازدهار الوطن .