تشير الأبحاث إلى أن علك العلكة يساعد الأمعاء على الشفاء في أعقاب عملية جراحية.. وقد نشرت مجلة أرشيف الجراحة مقالاً يراجع خمسة تقارير عن تجارب خضع لها 158 ممن أجروا عملية جراحية على الأمعاء.. ويبدو أن علك العلكة يخفف من وتيرة عودة الأمعاء إلى نشاطها العادي، وذلك باستثارة أعصاب الجهاز الهضمي، حسب معدّي المقال. ففي كل دراسة من الدراسات الخمس طلب من المشاركين في التجربة علك العلكة الخالية من السكر، ثلاث مرات في اليوم خلال مدة تتراوح ما بين 5 و45 دقيقة، ثم قورنت النتائج بأشخاص لم يعلكوها.. وتبين أن الذين علكوا العلكة تمكنوا من التخلص من الغازات وأحسوا بأن أمعاءهم بدأت تتحرك بصورة أسرع مقارنة مع أولئك الذين لم يفعلوا، مما اعتبر علامة على أن وظائف الأمعاء بدأت تعود إلى طبيعتها.. وتتسبب كل جراحة للأمعاء في إبطاء نشاط الأمعاء أو في إيقافه، وقد يؤدي هذا الوضع إلى إعاقة وظيفة الأمعاء وإلى تعقيدات خطيرة.. وتبين كذلك أن غالبية من علكوا العلكة، مكثوا في المستشفى للنقاهة يوماً أقل من مدة إقامة أولئك الذين لم يعلوكوها.. ويقول الباحثون إنهم في حاجة إلى إجراء المزيد التجارب للتأكد من مدى صحة العلاقة السببية بين علك العلكة ومفعوله العلاجي.
