قالت دراسة إن مضغ العلكة بعد الجراحات المعوية قد يساعد علي إعادة تنشيط الأمعاء المتوقفة عن العمل مما يجعل المريض يغادر المستشفي سريعا. وقالت الدراسة التي نشرت في دورية أرشيف الجراحة أن المرضي الذين يخضعون لجراحات في البطن غالبا ما يعانون من بطء أو توقف للأمعاء وهي حالة تسمي الانسداد المعوي قد تسبب ألما أو التقيؤ أو انتفاخ البطن وربما لا يستطيع المريض تناول الطعام أو حتى شرب الماء. ولم يعان المشاركون في الدراسة من أي مشكلة بفضل مضغ علكة بلا سكر ثلاث مرات يوميا. وقال روب شستر من مستشفي سانتا باربرا كوتيدج في كاليفورنيا أن المضغ ينشط الأعصاب التي تزيد من إفراز الهرمونات المسئولة عن تنشيط الجهاز المعدي المعوي. وخرجت ريح من جوف 17 شخصا مضغوا علكة بعد ساعات قليلة من الجراحة بشكل أسرع مما حدث مع أقرانهم الذين لم يمضغوا العلكة. وبدأت أمعاؤهم تتحرك بعد ما معدله 63 ساعة من الجراحة بالمقارنة بمعدل 89 ساعة لمن لم يمضغوا العلكة. وخرج الذين مضغوا العلكة من المستشفي بعد 3ر4 يوم بعد الجراحة بينما خرج الآخرون بعد 8ر6 يوم مما يقلل من التكلفة ويقلص من خطر حدوث مضاعفات. وجميع الذين شملتهم الدراسة كانوا قد خضعوا لجراحة لإزالة جزء من الأمعاء بسبب السرطان أو عدوي مزمنة. وقالت الدراسة: أننا نخلص الى أن مضغ العلكة بعد فترة قصيرة من جراحات الأمعاء يسرع من قدرة الأمعاء علي التحرك وعلي تحمل الطعام. وهذا العلاج غير المكلف والذي يتحمله الجسم ساعد علي خروج أسرع للمرضي من المستشفي.