لم يحدث أن اختلف الناس فى تعريف شيء كما اختلفوا فى تعريف ماهية الثقافة لدرجة تباين فيها الرأى بصورة شديدة التناقض بين أقصى اليمين وأقصى اليسار ، بل إلى حد اختلطت تلك التعاريف وتداخلت مع مدلولات لمفاهيم أخرى متعدده مثل « المدنية » ، « الحضارة » ، « المعرفة» ، «التقنية » ، ولدرجة أن جعلها البعض وعاء شاملاً لكل ما يحيط بالإنسانية من تراث ومعارف ورموز وتقاليد ويكفي للدلالة على ذلك أن أحد الباحثين قام بحصر حوالى ( 165 ) تعريفاً من تعاريف الثقافة.. ولعل ذلك يرجع الى أن الثقافة وعاء يشمل جوانب الحياة جميعاً فالثقافة تمثل تلك المعارف المتراكمة والتي تثمر وجهات نظر معينه تصطبغ بها الحياة بالكامل ، أي هي تلك المكتسبات العقلية والمستمدة من تلك المجموعة المتراكمة من المعارف والتى تعمل على تشكيل وجهة نظر واسلوب فى الحياة يؤثر فى الانسان نفسه والمجتمع بأسره . ومن هنا تأتي الأهمية البالغة للثقافة فى حياة الافراد والشعوب فالثقافة ( والأدب رافد رئيس من روافد الثقافة ) ليست ترفاً فى حياة الامم والافراد شاءت اخذت بها أو تركت بل الثقافة ركيزة هامة جداً للتقدم والنهضة ، يقول “ جورج ديهامل “ الأديب الانجليزى صاحب الرواية ذائعة الصيت «عام 1984م » : “ يلزم أن يفهم الشعب أن أعز الاغراض وأسماها والمتع الدنيوية ومظاهر التقدم جميعها متوقفة على استعمال العقل وتثقيفه وصقله ، وبدون الكتب تصبح حياتنا الفردية والاجتماعية مستهدفة لخطر الانحدار الى الهمجية التي لا يشفى من دائها ، ويجب أن يعلم الجميع أن تثقيف العقل أمر جوهري للحياة الصالحة. ومن هنا كانت الثقافة ضرورة قومية من حيث اهميتها فى مواجهة الثقافات الوافدة وذلك كعنصر من عناصر الشخصية المتفردة ، خصوصاً مع هذا الصراع المرير والشرس فى عصر العولمة بين وسائط الاعلام بشتى أنواعها لمسخ الشخصية الانسانية والسيطرة على موارد المجتمعات. كما أن الثقافة هي واسطة الحضارة لذلك كانت لازمة لتكوين وتأسيس الحضارة المتميزة والقادرة على استيعاب احتياجات الانسان والمجتمعات ( المادية والروحانية ) وإشباعها ، وفي نفس الوقت تكوين وسائل الحماية من غزو الثقافات الدخلية ، ويكفي للتدليل على الأهمية الاجتماعية والاقتصادية للمنتج الثقافي أن نذكر أن اكبر صادرات الولاياتالمتحدةالامريكية ليست الطائرات ولا العتاد الحربي حتى ولا الملابس أو المنتج الزراعي الهائل ، بل إنه المنتج الثقافى مثل الموسيقى والكتب وافلام السينما وبرامج الكمبيوتر ، فقد صدرت الولاياتالمتحدةالامريكية من هذا المنتج الثقافي إلى العالم عام 1996م ما يقارب من مائة مليار دولار . وعلى النقيض في أوطاننا العربية نجد أن الاهتمام بالثقافة اهتمام محدوداً للغاية وحسب الرأي السائد أنه لا يمكن العناية بالثقافة والأدب بالنظر إلى ضرورة غاية متطلبات التنمية وبناء الاقتصاد وتدبير موارد المعيشة ويكفي للتدليل على ذلك ان ننظر إلى الاحصائيات والتي تشير الى أن الاسرة المصرية (كمثال ) تنفق نسبة ما يلى على المجالات الاتية : التدخين 6 % ، الصحة 3 % ، الثقافة والرياضة معا 2 % . وهكذا نجد أن الثقافة والرياضة معا ( على ما لهما من أهمية ) قد احتلتا المركز الأخير في اهتمامات الاسرة المصرية بما ينذر بالخطر والتهديد لهوية المجتمع ، وفي احصائية محزنة اخرى إن متوسط توزيع الكتب الثقافية والأدبية يصل إلى ( 300 ) نسخة فى العام وهبط توزيع المجلات الثقافية إلى أقل من ( 350 ) نسخة للعدد الواحد وتلك النسب فى تناقص مستمر. كما يصل نصيب القارئ العربى إلى نصف صفحة من كتاب فى العام بينما يصل نصيب الفرد في امريكا إلى ( 8 ) كتب في العام وفي اوروبا إلى ( 7 ) كتب للفرد في العام . بالتالي لم تعد الثقافة حاجة ثانوية يمكن الاستغناء عنها بل من أهم أولويات الحاجات في المجتمعات خصوصاً للمجتمعات التي تخطو على طريق النهضة لما للمنتج الثقافى من مردود مادي ومعنوي على المجتمع .، هذا من ناحية المكاسب أما من ناحية حماية الذات من عدوان الدخيل فالثقافة ضرورة أمن قومي خصوصاً في المجتمعات النامية ، ويتضح الأمر بجلاء أكثر اذا كان لهذه المجتمعات رصيد ثقافى وتراثي معتبر يمكن الاستدلال به والاهتداء بهديه فى وسط متاهة الزحف الاعلامي الهائل والشرس بما يتطلب تضافر القوى على مستوى الأفراد والمؤسسات جميعا لتأصيل قيم الثقافة وتحقيق الأداء النافع لها بين كافة طبقات المجتمع . هوامش : 1 – على هامش النقد والأدب – علي أدهم. 2 – قراءة في عيون المستقبل – فتحي سلامة. 3 - ص 18 / مجلة العربي الكويتية – العدد رقم ( 482 ) – يناير 1999م. 4 - ص 66 / نحن والحضارة والشهود ( الجزء الاول ) – د . نعمان عبد الرازق السامرائي. 5 – جريدة الاخبار 10 - 7 - 2001م.