قالت ادارة الطيران والفضاء الامريكية ناسا: ان مختبر علوم المريخ وهو مركبة فضائية مصممة لتقييم مدى ملاءمة الكوكب الاحمر للحياة تكلف 5ر2 مليار دولاروصل الى منصة الاطلاق في فلوريدا أمس استعداداً لإطلاقه في 25 نوفمبر الجاري . وبينت ليزا مالون الناطقة باسم ناسا ان مركبة الفضاء وهي في حجم سيارة صغيرة من المقرر أن توضع بواسطة رافعة على صاروخ اطلس 5 في محطة كيب كنافيرال التابعة للقوات الجوية. ومن المقرر أن تقضي المركبة التي تعمل بالحرارة الناتجة عن تحلل البلوتونيوم المشع عاماً مريخياً - أو ما يعادل 687 يوماً على الارض- لتستكشف حفرة هائلة ينتصب فيها جبل ارتفاعه خمسة كيلومترات. ولا يعرف العلماء كيف تشكل الجبل لكنه قد يكون بقايا متآكلة لطبقات صخرية كانت تملأ الحفرة بأكملها. وقد صممت مركبة الفضائية /كريوزتي/ - التي تحتوي على عشرة أدوات علمية منها اثنتان من الادوات التي يمكنها التحليل الكيميائي للصخور المفتتة - لتحديد ما اذا كان موقع الهبوط والمعروف باسم جيل كريتر كان به في أي وقت مضى المواد العضوية الضرورية للحياة. وستنضم / كريوزتي / الى مركبة الفضاء الاصغر حجماً / اوبرتيونتي/ التي تستكشف منطقة أخرى في المريخ منذ عام 2004 وعدد من المركبات المدارية الاخرى بما في ذلك مركبة /مارس اكسبريس/ الاوروبية.
