أظهر استطلاع لآراء خبراء في مجال الطيران، أجراه «معرض المطارات»، في إطار الاستعدادات لتنظيم «منتدى قادة المطارات العالمية»، المنتظر إقامته في دبي خلال مايو المقبل، أن منطقة الشرق الأوسط تتمتع «بأعلى الإمكانات» على مستوى العالم، في ما يتعلق باستثمارات المطارات والتوسع فيها على مدى السنوات الخمس المقبلة. وبحسب الاستطلاع الذي شارك فيه 273 من كبار المسؤولين التنفيذيين في صناعة الطيران، استأثرت منطقة الشرق الأوسط بأغلبية قدرها 64.4٪ من أصوات المشاركين في الاستطلاع، باعتبارها المركز المتميز في مجال الاستثمار في المطارات على المستوى العالمي، تلتها منطقة «آسيا والمحيط الهادئ»، التي نالت 16.7٪ من الأصوات، بينما تقاسمت منطقتا «آسيا الوسطى» و«إفريقيا» المركز الثالث بنسبة 5.2٪ من الأصوات لكلٍ منهما، وحلت أوروبا في المركز الرابع بنسبة 3.4٪. ولفت الاستطلاع إلى أن النتائج تتماشى مع التوقعات التي تشير إلى أن منطقة الشرق الأوسط ستشهد استثمارات بقيمة 90 مليار دولار في صناعة الطيران خلال الفترة الممتدة حتى عام 2020، والتوقعات بارتفاع المسافرين عبرها إلى 400 مليون مسافر سنوياً بحلول عام 2020، منهم 98 مليون مسافر عبر مطار دبي الدولي، الذي بات يصنف اليوم ثاني أكثر مطارات العالم ازدحاماً بالمسافرين. وتُعتَبَرُ سوق دبي الحرة أكبر سوق حرة للبيع بالتجزئة ضمن مطار في العالم، إذ بلغ حجم أعمالها في العام الماضي 1.6 مليار دولار (5.9 مليارات درهم). وتوقع الاتحاد الدولي للنقل الجوي (إياتا) أن تشهد منطقة الشرق الأوسط أقوى معدلات النمو في حركة المسافرين عبر مطاراتها حتى عام 2016، وقال مدير الحدث في شركة «ريد للمعارض الشرق الأوسط»، المنظمة ل«معرض المطارات» في دبي، دانيال قريشي، إن «كبار المسؤولين التنفيذيين في صناعة الطيران على مستوى العالم، أسهموا في استطلاع الرأي الخاص بالاستثمارات في تطوير المطارات على المستوى العالمي»، متوقعاً أن تسهم نتائجه في إثراء المناقشات خلال «منتدى قادة المطارات العالمية»، والمساهمة في إبراز التحديات والفرص الرئيسة التي تنتظر قادة صناعة الطيران حالياً.