دخلت مدينة أزمير في منافسة شديدة مع مدن تتسم بالحيوية الاقتصادية على الصعيد العالمي مثل ساو باولو البرازيلية، وايكاترنبيرغ الروسية، وجوهرة الخليج والصحراء دبي، لاستضافة إكسبو 2020، وكانت الغلبة في التصويت النهائي لدبي. وخيم شعور بخيبة الأمل حين خرجت أزمير، المدينة الجميلة الواقعة على بحر ايجة، من المنافسة في الجولة الثانية من التصويت، لتكسب دبي الجولة الثالثة والأخيرة من التصويت لمصلحتها، وتفوز على ايكاترنبيرغ، وتجتذب المعرض العالمي الى منطقة الشرق الأوسط لأول مرة في تاريخه. وخرجت ساو باولو البرازيلية من المنافسة في الجولة الاولى، بينما فازت دبي ب116 صوتاً مقابل 47 لمنافستها الروسية. ولم تتمكن أزمير من توصيل شعارها وفكرتها الى العالم، وهي «طرق جديدة نحو عالم افضل»، و«الصحة للجميع». وقال الوفد التركي برئاسة وزير النقل بينالي يلدريم، إن أعضاءه اجروا مناقشات مع 97% من اعضاء ورؤساء الوفود، التي شاركت في التصويت، مؤكداً انه يجب على سكان أزمير ان يدركوا أن مدينتهم لم تخسر، لأن الوفد بذل اقصى ما يمكنه من جهود . أما وزير الصحة التركي محمد مويزنغولو، فقد شدد على اهمية الفكرة التي تدافع عنها وتروج لها أزمير، وهي «الصحة للجميع»، قائلاً انها مستوحاة من فكر ابقراط الملقب ب«أبي الطب» وهو احد أبناء أزمير.