GMT 4:00 2014 الجمعة 28 فبراير GMT 5:18 2014 الجمعة 28 فبراير :آخر تحديث كشف التلسكوب كليبر وجود 715 كوكبًا جديدًا خارج المنظومة الشمسية، لم تكن ظاهرة من قبل. أصبحت مجرة الأرض أكثر ازدحامًا بعد إعلان وكالة الفضاء الأميركية – ناسا عن إضافة 715 كوكبًا اكتُشفت حديثًا إلى العوالم المعروفة خارج المنظومة الشمسية. وتضم الأجرام المضافة أربعة كواكب يزيد حجمها مرتين ونصف على حجم الأرض، وتبعد مسافة مناسبة عن نجومها لظهور ماء على سطحها، يعتبر شرطًا أساسيًا لنشوء الحياة. خطوة كبيرة وبذلك، يرتفع إجمالي عدد الكواكب التي اكتشفها علماء الفلك بمساعدة التلسكوب الفضائي كيبلر إلى نحو 1700 كوكب. وقبل عشرين عامًا فقط، لم يكتشف العلماء أي كواكب تدور في فلك نجومها سوى تلك التي تدور حول الشمس. وقال العالم دوغلاس هاجنز، رئيس برنامج اكتشاف الكواكب خارج المنظومة الشمسية في وكالة ناسا للصحفيين: "نحن اليوم ضاعفنا تقريبًا عدد الكواكب المعروفة للبشرية". واضاف أن ما تحقق حتى الآن خطوة كبيرة نحو بلوغ الهدف النهائي لتلسكوب كيبلر، وهو العثور على توأم الأرض. واعتبرت العالمة الفلكية ليزا كالتنيغر من جامعة هافرد ومعهد ماكس بلانك أن الاكتشافات الجديدة خطوة كبيرة ايضا في إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض. أينما يراها وقالت ناسا إن التلسكوب كيبلر اكتشف تسعة كواكب في المنطقة القابلة لنشوء حياة فيها. يعود ارتفاع عدد الكواكب المكتشفة حديثًا إلى استخدام تقنية جديدة في التحقق بتحليل الكواكب المكتشفة في مجموعات، بدلًا من تحليلها على انفراد. وطور العلماء هذه الطريقة بعد أن أدركوا أن لغالبية الكواكب عوالم شقيقة تدور في فلك نجم مشترك، على غرار كواكب المنظومة الشمسية. وتعزز الكواكب المكتشفة حديثًا ما توصل اليه العلماء من أدلة على انتشار كواكب صغيرة يزيد حجمها مرتين أو ثلاث مرات على حجم الأرض في عموم المجرة. وقالت الفلكية سارة سيغر: "التلسكوب كيبلر يعثر على الكواكب أينما يراها، بالمعنى الحرفي للكلمة، ومن هنا ثقتنا بوجود كواكب تشبه الأرض في أماكن أخرى". كواكب قزمة كما المنظومة الشمسية التي تتكون من ثمانية كواكب زائد بلوتو، و"كواكب قزمة" كما تُسمى، فإن الكواكب التي اكتُشفت خارج المنظومة الشمسية تنتمي إلى مجموعات أو منظومات مماثلة. لكنها بخلاف كواكب المنظومة الشمسية تتجمع للدوران على مسافة أقرب حول نجمها. وكان التلسكوب كيبلر أُطلق في العام 2009 واستمر في العمل أربع سنوات مثمرة راصدًا 160 ألف نجم لالتقاط كواكب تمر امام نجومها قبل أن يُحال على التقاعد العام الماضي بسبب حدوث مشاكل تقنية. ويتوقع العلماء أن يعثروا على المزيد من الكواكب الجديدة بعد دراسة البيانات التي جمعها التلكسوب على امتداد أربعة اعوام لأنهم حتى الآن لم يدرسوا إلا بيانات عامين. ايلاف
