اكد الدفاع المدني السعودي مقتل 22 شخصا واصابة 126 اخرين في انفجار صهريج غاز شرق الرياض صباح الخميس نتيجة حادث مروري ما اسفر عن دمار واسع في الممتلكات والمركبات ايضا. واعلن مصدر في الدفاع المدني لوكالة فرانس برس ان "عدد وفيات انفجار شاحنة الغاز على طريق خريص صباح الخميس ارتفع الى 22 واصيب 126 اخرون". من جهته، قال مدير عام الدفاع المدني الفريق سعد التويجري ان "ثلاثة اشخاص ما زالوا في عداد المفقودين". واشار لقناة الاخبارية الى "سوء تصرف سائق الشاحنة الذي يحمل جنسية دولة آسيوية". وكان مصدر سابق قال انه يحمل الجنسية الاندونيسية. وتابع ان الحريق الضخم نتيجة تسرب الغاز من الشاحنة امتد مسافة 300 متر من مكان اصطدامها بجسر تقاطع طريق خريص مع شارع الشيخ جابر. وحذر التويجري من "اصابات قد يتعرض لها حوالى عشرة آلاف من المتجمهرين والمارة نتيجة تسرب الغاز موضحا ان "آثار التسرب ماتزال قائمة". وقد اشارت حصيلة سابقة للدفاع المدني الى مقتل 15 شخصا على الاقل واصابة حوالى ستين في انفجار صهريج غاز. وكان الناطق باسم الدفاع المدني في الرياض محمد الحبيل الحمادي اكد في وقت سابق ان الانفجار حدث بعد ارتطام ناقلة غاز على طريق خريص شرق الرياض "باحد الجسور الممتدة على الطريق اثر مصادفتها حادثا مروريا على خط سيرها" ما ادى الى "تسرب للغاز". وبحسب البيان، انتشر الغاز المتسرب خصوصا الى معرض مجاور للمعدات وللسيارات، وانفجر في اشارة الى شركة "الزاهد" المخصصة للمعدات والاليات الثقيلة والتي انهار سقفها وتدمرت. وتمتد مباني الشركة ومستودعاتها على مساحة عشرين الف متر مربع. وذكر الحمادي ان الحادث "تسبب في حدوث اضرار كبيرة نتيجة الاحتراق والانفجار (...) بفعل تشبع المكان بالغاز، كما تسبب ذلك في وقوع عدد من الحوادث المرورية بالموقع، وسقوط عدد من الضحايا" دون ان يحدد عددهم. وكان مصدر امني تحدث لوكالة فرانس برس عن "سقوط قتلى وجرحى" نتيجة الحادث دون ان يحدد عدد الضحايا. واضاف ان "المكان يعج بالسيارات والشاحنات والمارة فينفجر صهريج يحمل المحروقات فمن الطبيعي ان يحرق كل ما يجاوره (...) هذه الصهاريج قنابل موقوتة". من جهته، قال شاهد عيان نجا من الحادث لمصور فرانس برس في المكان "كانت الساعة السابعة وعشرين دقيقة (4,20 تغ) عندما حاول صهريج ضخم الالتفاف تحت الجسر لكن خرجت منه مادة شبيهة بالضباب وبعد عدة ثوان وقع الانفجار المرعب". كما شاهد المصور "اكثر من 15 سيارة متفحمة بشكل كلي تحت الجسر وحافلة ركاب محترقة تماما فوقه". وكان شهود اكدوا وجود "عشرات الضحايا" مشيرين الى حافلة كانت "تعبر الجسر حاملة ثلاثين عاملا احترقوا بشكل كامل". وقال المصور ان "الحادث فظيع جدا عشرات السيارات المحترقة والجسر متصدع ومحل للجرافات والاليات قبالة الجسر تدمر بشكل كلي كما لحقت اضرار كبيرة بالسيارات والمباني المجاورة". وشاهد "رجال الدفاع المدني ينقلون جثتين متفحمتين كليا". واكد ان "احدى الشاحنات سقطت من فوق الجسر الموصل الى طريق الدمام وقد تزعزت وتصدعت ركائزه بفعل قوة الانفجار". ومنعت السلطات المعنية المرور على الجسر البالغ طوله حوالى ثلاثة كيلومتات وقررت اغلاقه الى اشعار اخر. وتابع المصور ان "المباني المحيطة تضررت بشل كبير، كما ان الدمار وقع ضمن دائرة نصف كيلومتر". واشار الى ان "عناصر الشرطة كانوا في حال من التوتر وسط تجمهر العديد من المارة في المكان". وبدت اثار الانفجار المروع ماثلة اذ تناثرت قطع بعض السيارات وشظايا الزجاج من واجهات المحلات في المكان. وهذه المنطقة صناعية وتجارية لكنها تضم بعض المباني السكنية ايضا.
