توصلت دراسة جديدة إلى أن إجراء أي تحليل بسيط للعينين يعد سبيلاً سريعاً وسهلاً لمتابعة المرضى المصابين بمرض التصلب العصبي المتعدد (Multiple Sclerosis) . وتعد تقنية الأشعة المقطعية للعينين مسحاً يهدف إلى قياس ترقق الغشاء الخلفي للعين - شبكية العين . كشفت الدراسة التي نشرت في دورية "نيورولوجي" المعنية بدراسة الأعصاب، والتي شملت 164 مريضاً بالتصلب العصبي المتعدد عن نتائج أشارت إلى أن أولئك الذين يعانون رقة الشبكية لديهم أعراض مبكرة للإصابة بالمرض . وقال فريق من الباحثين في كلية الطب بجامعة جونز هوبكينز، إن ثمة حاجة لإجراء تجارب أوسع نطاقاً مع المتابعة اللازمة للحكم على قدر المنفعة المرجوة من إجراء هذه التجارب . واستطاعت دراسة أخيرة تتبع استمرار الإصابة بالمرض خلال فترة استغرقت عامين للمرضى . ويعد مرض التصلب العصبي المتعدد مرضاً يؤثر في أعصاب المخ والنخاع الشوكي على نحو يفضي إلى حدوث اعتلالات في حركة العضلات والتوازن والرؤية، كما تتعرض (الغِمد الوقائية) أو الطبقة المحيطة بالأعصاب التي تعرف باسم ميالين Myelin لهجوم يجعل الأعصاب عرضة للتلف والعطب . وثمة أنماط مختلفة من مرض تصلب الأنسجة المتعدد تأخذ شكل مرض يعرف باسم التصلب العصبي المتعدد متكرر الانتكاس والتحسن النسبي، حيث يمكن أن تتلاشى الأعراض تقريباً لفترة قبل أن تعاود الظهور على نحو مفاجئ . وعادة بعد عقد تقريباً يواجه نصف المرضى بهذا النوع من المرض مرضاً ثانوياً على نحو مستمر تسوء أعراضه تدريجياً من دون حدوث أي فترة تحسن نسبي . وهناك نوع آخر لمرض التصلب العصبي المتعدد هو مرض رئيس مستمر يزداد سوءاً من البداية . وهذا النوع لا شفاء منه سوى من علاجات تساعد على تقليل استمرار المرض . ويواجه الأطباء صعوبة في متابعة مرض التصلب العصبي المتعدد نظراً لوجود مسارات متعددة له، فضلاً عن كونه مرضاً لا يمكن التنبؤ به . وتكشف مسوح المخ بالأشعة عن الالتهابات والتقرحات، لكن ليس واضحاً متى تحدث هذه التغيرات مبكراً في المرض وما إذا كانت تعكس بدقة حجم التلف المستمر . ويبحث العلماء عن سبل إضافية تمكنهم من تتبع مرض التصلب العصبي المتعدد، إذ يعتقدون أن الأشعة المقطعية للعين فعالة في ذلك . وعلى نقيض الخلايا العصبية في بقية المخ التي تكسوها طبقة الميالين الوقائية، فإن الخلايا العصبية في شبكية العين لا تكسوها أي طبقة ميالين . ويعتقد الخبراء أن ذلك يعني أن الأعصاب هنا سوف تظهر علامات مبكرة للغاية لمرض التصلب العصبي المتعدد . وتشير دراسة أجرتها جامعة جونز هوبكنز إلى أن المرضى يعانون ترققاً أسرع لشبكية العين مقارنة بالمرضى المصابين بالمرض ممن يعانون انعدام الارتخاء، وكذلك أولئك الذين يعانون مستوى إعاقة متقدم . والمرضى المصابون باعتلالات التهابية تظهر من خلال مسوح الأشعة على المخ، فهم يعانون أيضاً ترققاً أسرع لشبكية العين مقارنة بآخرين لا تظهر في أشعتهم أي اعتلالات في المخ . وقال بيتر كالابريسي، المشرف على الدراسة، إن الأشعة المقطعية للعين قد تظهر سرعة تطور مرض التصلب العصبي المتعدد . وأضاف: "مع تطور المزيد من العلاجات التي تفضي إلى تقليل استمرار مرض التصلب العصبي، فإن إجراء تحاليل على ترقق الشبكية في العينين قد يكون مفيداً من حيث تقدير فعالية العلاجات المطروحة" .
