قال رئيس هيئة الاركان الامريكية المشتركة لاعضاء الكونجرس انه يتعين على الولاياتالمتحدة ان تفكر في زيادة وجودها العسكري في الكويت للتصدي للنفوذ الايراني المتزايد في العراق ومنطقة الخليج. وفي جلسة استماع للجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الامريكي يوم الثلاثاء عبر الجنرال مارتن ديمبسي عن اعتقاده بضرورة وضع نظام لتناوب القوات البرية والبحرية والجوية الامريكية في الكويت بشكل دوري. وصرح بأن المسألة لم تبحث مع الكويت بعد.
وسأل السناتور جوزيف ليبرمان وزير الدفاع الامريكي ليون بانيتا ورئيس هيئة الاركان ديمبسي عما اذا كانت وزارة الدفاع الامريكية (البنتاجون) تفكر في زيادة مستويات القوات الامريكية في الكويت مع انسحاب القوات الامريكية من العراق.
ورد ديمبسي قائلا "لن أصف الامر بأنه علاقة سببية استنادا الى ما حدث في العراق لكنه نتيجة القلق المستمر من تنامي نفوذ ايران."
وأبلغ بانيتا اللجنة ان الولاياتالمتحدة لديها نحو 29 ألف جندي في الكويت. وذكر ان هناك أيضا نحو 7000 جندي أمريكي في البحرين ومثلهم في قطر و3000 جندي في دولة الامارات العربية المتحدة و258 جنديا في السعودية.
وناقش بانيتا وديمبسي هذه القضايا الحساسة خلال جلسة مع المشرعين بشأن العراق. وعبر بعض اعضاء مجلس الشيوخ عن قلقهم من اخفاق ادارة الرئيس الامريكي باراك أوباما في التوصل الى اتفاق مع الحكومة العراقية يسمح بوجود عسكري امريكي محدود في العراق بعد نهاية العام الحالي.
ويجري سحب نحو 24 ألف جندي أمريكي موجودين في العراق الان بموجب اتفاق تم التوصل اليه بين حكومة بغداد وحكومة الرئيس الامريكي السابق جورج بوش.
وكان القادة السياسيون والعسكريون الامريكيون يتوقعون التوصل الى اتفاق تكميلي مع العراق يسمح ببقاء عدد محدود من الجنود الامريكيين لاغراض التدريب ومهام أخرى.
لكن تلك المفاوضات انهارت مع اصرار واشنطن على محاكمة اي جندي أمريكي متهم بارتكاب أخطاء امام المحاكم الامريكية لا العراقية.
وقال ديمبسي "قبل عام 2001 كنا نبدل الالوية في الكويت بالتناوب من أجل التدريب لكن أيضا في اطار الردع. ومن رأيي ان يكون لنا وجود من خلال نظام التناوب-- برا وبحرا وجوا." وحين سئل رئيس هيئة الاركان عما اذا كانت بعض هذه القوات ستكون قتالية أجاب "بالقطع".
