نجح أميركي في أن يصبح أول شخص يعبر المياه من كوبا إلى فلوريدا في الولاياتالمتحدة على متن "بادل بورد"، وهي لوحة يجذف عليها واقفا. وانطلق بنجامين فريبرغ (35 عاما) الخميس من مارينا همينغواي في هافانا، ووصل بعد 28 ساعة إلى كي وست في جنوب فلوريدا. وقال فريبرغ المرهق والمتكئ على كتف أحد أفراد فريقه لوكالة "فرانس برس": "أريد أن أنام، آكل وأتصل بعائلتي". وفريبرغ موسيقي الجاز القادم من تينيسي، يعشق الرياضات الخطرة، وكان يريد بداية أن يقطع مسافة 170 كلم في 20 ساعة. وقال فريبرغ قبل انطلاقه: "سأقوم بهذا العبور لتعزيز السلام، الحب والصداقة بين شعبي كوباوالولاياتالمتحدة، وللعيش بطريقة سليمة"، حيث تفرض الولاياتالمتحدة منذ نصف قرن حصارا اقتصاديا وماليا على كوبا. وأشار سام سيلفيف عضو الفريق الذي كان يرافق الرياضي في قارب، إلى أن الساعات الأولى من يوم الخميس كانت صعبة بسبب أمواج كانت بارتفاع متر واحد: "لم يهدأ البحر سوى اليوم (السبت)". ووقف الرياضي طوال رحلته مجذفا بيديه، باستثناء بعض الوقت الذي كان يجلس فيه على ركبتيه لتناول الطعام. وفشل ثلاثة سباحين بهذه التجربة في آخر سنتين بسبب خطورتها وحركة أسماك القرش في المياه.