هددت رئيسة الإتحاد الأوروبي الأحد بفرض عقوبات على موسكو إذا لم تقدم "في الأيام المقبلة" توضيحات بشأن قضية تسميم المعارض الأبرز للكرملين أليكسي نافالني. وقال وزير خارجية ألمانيا التي ترأس حالياً الإتحاد الأوروبي "هايكو ماس" لصحيفة "بيلد": "إذا لم يساهم في الأيام القليلة المقبلة الجانب الروسي في توضيح ما حدث، فسنضطر إلى مناقشة رد مع شركائنا". وأضاف أنه إذا ما تقرر فرض عقوبات فلا بد من أن تكون "محددة" الأهداف. واتهم ماس بشكل مباشر الدولة الروسية بتسميم نافالني، إذ قال: "هناك عدة مؤشرات في هذا الاتجاه، لهذا السبب يجب على الجانب الروسي الرد الآن". وأكد أنه "عثر في الماضي على المادة القاتلة التي تم تسميم نافالني بها في حوزة السلطات الروسية. لا يحظى إلا قلة من الناس بالقدرة على الوصول إلى نوفيتشوك واستخدم هذا السم من جانب الأجهزة الروسية في الهجوم على العميل السابق سيرغي سكريبال"، الذي تعرض لحادثة مشابهة في مدينة سالزبري الإنكليزية عام 2018. وفي هذا السياق، لم يستبعد وزير الخارجية الألمانية اتخاذ خطوات على صلة بمشروع "نورد ستريم 2" لخط أنابيب الغاز الذي بات في طور الانتهاء من بنائه، ويُفترض أن يزود ألمانيا وأوروبا بالغاز الروسي. ويحمل المشروع الذي انتقده واشنطن مرارا أهمية بالغة بالنسبة لألمانيا. وقال ماس: "آمل... بألا يجبرنا الروس على تغيير موقفنا حيال نورد ستريم"، مشددا مع ذلك على ضرورة النظر في عواقب أي إلغاء محتمل للمشروع وعلى وجوب عدم تركيز النقاش بشأن العقوبات على نقطة واحدة. وتتعرض حكومة المستشارة الألمانية أنغيلا ميركل لضغط متزايد لإعادة النظر في دعمها لمشروع أنبوب الغاز بعد إعلان السلطات الألمانية عثورها على أدلة تُثبت تسميم أليكسي نافالني بنوفيتشوك. وتقود الولاياتالمتحدة برئاسة دونالد ترامب منذ سنوات عدة حملة مكثفة لمحاولة إفشال المشروع. وفرضت عقوبات على شركات مشاركة في ورشة البناء المتوقفة حالياً، رغم الاحتجاجات الأوروبية. وحتى الآن حرصت المستشارة على التفريق بين الملفين، إذ إن المصالح الاقتصادية للمشروع وتلك المرتبطة بالطاقة مهمّة جداً بالنسبة لبلادها. ويشارك في المشروع أكثر من مئة شركة أوروبية نصفها ألمانية. على المستوى الوطني، أصبح نورد ستريم موضوعا مثيرا للجدل بين المرشحين لخلافة المستشارة من معسكرها المحافظ، قبل الانتخابات التشريعية في نهاية العام 2021. ودعا اثنان منهم هما فريدريش ميرتس ورئيس لجنة الشؤون الخارجية في البرلمان الألماني نوربرت روتغن إلى وقف هذا المشروع، تحت طائلة بحسب قول الأخير "تشجيع (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين" على "مواصلة سياسته". ودعا آخر هو أرمين لاشيت الذي يعد من بين الأوفر حظا لخلافة ميركل، إلى الحذر وعدم التصرف بطريقة "رد الفعل". ورأى السفير الأوكراني لدى ألمانيا أندريه ميلنيك أن وقف بناء نورد ستريم 2 لن يكون كافيا. وفي مقابلة مع وكالة أنباء "دي بي ايه" الألمانية، طالب الأحد بحظر كامل ولمدة ثلاثة أشهر على كل عمليات استيراد الغاز والنفط الروسي إلى أوروبا، بهدف "حرمان نظام بوتين من مصدر الإيرادات الرئيسي لسياسته العدائية". وأعلنت الحكومة الألمانية هذا الأسبوع أن هناك "أدلة قاطعة" على أنه تعرض لعملية تسميم من جانب روسيا أثناء جولة انتخابية بغاز أعصاب سام من مجموعة "نوفيتشوك" التي تمّ تطويرها في الحقبة السوفياتية لأغراض عسكرية.
