تعرفت لأول مرة على الأخ والزميل العزيز الدكتور عارف الأتام، بعد عودتي من الدراسة في الخارج العام 2002. كان عارف يشرف على صفحة "دنيا الإعلام" بصحيفة الثورة، وهي صفحة أسبوعية متخصصة، ويعود إليه الفضل في إنشائها –حد علمي-، ودعاني للكتابة فيها، وكتبت عمودا أسبوعيا، أستمر من العام 2005 وحتى العام 2011 تقريبا، تحت عنوان "نوافذ طرفية". وأدين له بهذه الفرصة، لأنها كانت فرصة لي لتعلم أشياء كثيرة، وممارسة الكتابة. عارف كان –ولا يزال- نموذجا للشاب اليمني المكافح، والطموح، والذي –لا أبالغ- بالقول: إنه واحد من آلاف الشباب اليمنيين الذين يحفرون في الصخر، لتحسين أوضاعهم علميا واجتماعيا..، وبدأبه وجده واجتهاده، استطاع أن يتحصل على درجة الماجستير من كلية الإعلام بجامعة صنعاء، ثم الدكتوراه من كلية الإعلام جامعة القاهرة، في فترة حرجة جدا، وبخاصة من الجانب المادي، وهذا موضوع يطول شرحه. سعدت بخبر التحاقه بقسم الإعلام بجامعة تعز بعد عودته إلى اليمن العام الماضي، وصدمت وحزنت لما حل به، جراء المكايدات السياسية، والسبب الأساس لكل ما يحل باليمنيين في الداخل والخارج هذه الحرب اللعينة التي مزقت شمل اليمنيين، وفرقتهم، وشتتهم في الداخل والخارج، وعمقت عملية التصنيف الذي لا ننكر وجوده سابقا. عارف صحفي مهني، قبل أن يصبح باحثا وأستاذا جامعيا، وهو ما يكفل له حرية التعبير مضاعفا. جميعنا معشر اليمنيين لنا -وهذا من حقنا- رأي فيما يجري في بلادنا، والأكاديميون ليسوا استثناء من هذا. آراؤنا الشخصية- وأي رأي- هو رأي شخصي في المقام الأول، وليس مجالا للمؤاخذة ولا المحاسبة، وأن تعبر عن رأيك ضد طرف من أطراف الصراع في اليمن، فهذا لا يعني أنك مع الطرف الآخر، أو ضد هذا الطرف جملة وتفصيلا، وعلى طول الخط. هذا الفرز والتصنيف العبثي، يجب أن يتوقف، وإذا لم يتوقف، فلا ينبغي أن يمس الوظيفة العامة التي هي حق لكل يمني بموجب الدستور، وفق معايير الكفاءة. تضامني اللامحدود معك صديقي وزميلي العزيز د. عارف.
