يكتشف العلم كل يوم ما يثبت أهمية النوم الجيد لصحة الإنسان، لكن بعض الناس يعتبرون النوم من الأمور التي ليست لها أولوية كبيرة فى وسط زحام الحياة التى يعيشونها، لكن يجب أن نضع فى اعتبارنا أن النوم هام للغاية بالنسبة للصحة، الجمال، الحيوية، كما أن النوم الجيد يساعد على الشعور بالانتباه والراحة فى اليوم التالي بدلاً من الشعور بالعصبية وعدم التركيز. وقد توصلت دراسة حديثة أن فقدان النوم ليلة واحدة يخسر الشخص كمية من الطاقة موازية للتي يخسرها عند المشي مسافة ميلين. وذكر موقع "هلث داي نيوز" الأمريكي أن الباحثين في جامعة كولورادو، وجدوا أن عدم النوم ليلة واحدة يمكن أن يترجم فقداناً ل 135 وحدة حرارية، وهى الكمية الموجودة تقريباً في قطعتين من الخبز. وأشار الباحث كينيث رايت المسئول عن الدراسة "في حين أن كمية الطاقة التي توفّر خلال النوم قد تكون صغيرة، إلا أنها في الواقع أكثر مما كنا نتوقع"، مضيفاً أن هذه الطاقة التي يتم توفيرها أثناء النوم يومياً مهمة فيزيائياً، طبقاً لما ورد بجريدة "الزمان". ووجد الباحثون في دراستهم التي أجروها على 7 شباب، أن الأخيرين خسروا طاقة أكثر بنسبة 7% لدي حرمانهم النوم مدة 24 ساعة، مقارنة بليلة عادية ناموا خلالها 8 ساعات. لكن العلماء حذروا من استخدام مسألة الحرمان من النوم كوسيلة لتخفيض الوزن إذ أن دراسات سابقة ربطت بينه وبين مشاكل في الذاكرة وزيادة الوزن. كما توصلت دراسة أمريكية حديثة إلى أن قلة النوم تماثل عدمه في الإضرار بالدماغ، مشيرة إلى أن النوم لأقل من أربع ساعات على مدى خمس ليال متتالية، قد يضر بالدماغ على نحو مشابه لتأثير الحرمان الكلي من النوم. وتضيف نتائج الأبحاث التي أجريت على حيوانات، وقام بها باحثون من جامعة "ويسكنسون" الأمريكية، إلى الحقائق والأدلة المتوفرة بشأن الآثار السلبية لعدم أخذ قسط كاف من النوم، تأثيره على العقل والبدن. وقام فريق العمل بدراسة موجات دماغ فئران عملوا على بقائها يقظة لمدة عشرين ساعة على مدى خمسة أيام، وجرى التركيز على نشاط الموجة البطيئة الذي يكشف عن حاجة الفرد للنوم، فضلاً عن عمق النوم الذي يلي فترة اليقظة. وأكد الباحثون في الدراسة التي نشرت في دورية "الأكاديمية القومية للعلوم"، أن عدم الحصول على قسط كاف من النوم لعدة ليال، يمكن أن يؤثر على قدرة الفرد الإدراكية. كما ذكرت الدراسة أن معظم الدراسات الحديثة على البشر، أظهرت أن عدم النوم لساعات كافية لخمسة أيام، يؤدي للعجز التراكمي في اليقظة والإدراك. وقد تؤدي قلة النوم كذلك إلى زيادة مقاومة للأنسولين، مما قد يعرض لخطر الإصابة بالسكر. كما كشفت الدراسة أن المراهقين الذين يعانون مشاكل في النوم ليلاً، ويذهبون إلى المدرسة في اليوم التالي متكاسلين، هم عرضة للاكتئاب، أكثر بثلاث مرات من زملائهم الذين يحصلون على حصة كافية من النوم. ووجد بحث أمريكي آخر أن أخذ قيلولة قصيرة لمدة ساعة، قد تنعش الدماغ وتعزز القدرة على التعلم، وأن تقليل ساعات النوم يبطئ من حركة العقل. ويؤكد الأطباء أن النوم أحد العوامل المهمة في صحة الإنسان واحتمال تعرضه للأمراض بسبب نقصه، إذ أن هناك علاقة تربط ما بين النوم الصحي وبين سلامة حياة الإنسان وإصابته بأمراض من فصيلة السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة وأمراض شرايين القلب. ويحاول الباحثون فهم آليات نشوء تلك الأمراض نتيجة لممارسة مستوى رديء من النوم، وأن يوظفوا تلك العلاقات المرضية المرتبطة بالنوم، في وضع وسائل علاجية أو وقائية للتغلب على التفشي الوبائي لتلك النوعية من الأمراض الموصوفة عادةً ب"أمراض العصر". وأفادت نتائج دراسة جديدة بأن النساء اللاتي ينمن أقل من 7 ساعات يومياً ربما تزيد لديهن مخاطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم. ووجد الباحثون، انه من بين أكثر من عشرة آلاف بالغة جرى تتبعهن على مدار خمس سنوات، كانت النساء اللاتي ينمن في المعتاد 6 ساعات أو أقل أكثر احتمالاً من نظرائهن اللاتي ينمن جيداً للإصابة بارتفاع ضغط الدم. ومقارنة مع النساء اللاتي قلن إنهن ينمن في المعتاد 7 ساعات يومياً، زادت احتمالات الإصابة بارتفاع ضغط الدم بين النساء اللاتي ينمن 6 ساعات بواقع 42%، بينما أولئك اللائي ينمن ليس اكثر من ست ساعات في المعتاد زادت لديهن احتمالات الإصابة بارتفاع ضغط الدم بواقع 31 بالمائة، لكن لا توجد علاقة واضحة بين ساعات النوم وضغط الدم بين الرجال، كما كتب الباحثون في دورية أمراض ضغط الدم. كشفت دراسة أمريكية حديثة أن النوم لفترات طويلة أو قصيرة بخلاف المعتاد يرفع معدلات تراكم الدهون في محيط الخصر. وأظهرت مقارنة أجراها الباحثون بين أشخاص ينامون لفترة تتراوح بين 5 أو 8 ساعات يومياً أن مؤشر كتلة الجسم لدى من ينامون 5 ساعات أو أقل ارتفع خلال فترة 5 سنوات حوالى 1.8 كيلوجرام، فيما تكونت كميات أكبر من طبقات الدهون تحت الجلد في محيط الخصر، بينما ارتفع مؤشر كتلة الجسم لدى من ينامون 8 ساعات وأكثر بحوالي 0.79 كيلوجرام، بالإضافة إلى تكون كميات من الدهون حول الخصر. وقالت الدكتورة كريستن هيرستون معدّة الدراسة التي نشرت في مجلة "النوم" الأمريكية إن الحصول على كمية كافية ومعتدلة من النوم مهم جداً للحفاظ على الوزن الصحي.
