كُشف عن أن الخبر الكاذب، الذي زعم أن دولا عربية طالبت الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" بسحب تنظيم بطولة كأس العالم لعام 2022 من دولة قطر، قد ظهر على موقع إخباري مزيف، صُمم على غرار موقع إخباري سويسري موثوق. وظهر الخبر المزيف على موقع ذا لوكال الإخباري (النسخة المقلدة)، وقال إن الدول الست وصفت قطر بأنها "قاعدة الإرهاب". ونفى الفيفا التصريحات التي نسبت لرئيسه جياني انفانتينو. وجرى تداول الخبر على نطاق واسع، عبر العديد من المنصات الإخبارية المهمة. وأعلن موقع ذا لوكال السويسري إن الموقع المذكور نسخة مقلدة منه، مضيفا أنه لم "يكتب أو ينشر أو يحذف الخبر المشار إليه". وظهر الخبر لأول مرة مساء السبت، وذكر إن انفانتينو قال لموقع ذا لوكال إن السعودية واليمن وموريتانيا والإمارات العربية والبحرين ومصر وجهت خطابا إلى الفيفا، طالبته فيه بسحب تنظيم البطولة من قطر. ونفى الفيفا تلقيه أي مراسلات من الدول العربية، وقال متحدث باسم الاتحاد الدولي: "رئيس الفيفا لم يستقبل أي خطاب كهذا وبالتالي لم تصدر منه تعليقات في هذا الأمر". وأضاف: "كما قلنا من قبل، الفيفا على اتصال مستمر مع اللجنة القطرية المحلية المنظمة للبطولة، ومع اللجنة القطرية العليا للمشاريع والإرث، المسؤولة عن الأمور المتعلقة ببطولة كأس العالم لكرة القدم، لعام 2022". ونسب الموقع الإخباري المزيف، الذي يبدو تصميمه مثل موقع ذا لوكال، إلى انفانتينو قوله: "الدول (الست) حذرت فيفا من مخاطر تهديد سلامة الجماهير واللاعبين في دولة تعد قاعدة الإرهاب وحِصنه". وقال بيان سابق لموقع ذا لوكال السويسري الأصلي: "لم نر الخطاب المشار إليه في الخبر المزعوم، ولم نسع أو نتلق أي تعليق من أي ممثل للفيفا، حول هذا الموضوع". وأضاف بيان آخر للموقع الإخباري: "الخبر المزعوم ظهر على موقع مزيف، صمم على غرار موقعنا". وتابع: "ليس للخبر أي أثر على أنظمتنا، ولا يوجد أي دليل على أن شخصا ما حاول اختراق نظام إدارة محتويات موقعنا". أما الموقع الذي ظهر عليه الخبر المزيف، فقد أنشأ الأسبوع الماضي على عنوان في هاواي، بينما تبدو البيانات الشخصية لمؤسسه مزيفة.
