سيحاول المنتخب الإيطالي تعويض إخفاقه في بطولة أوروبا التي أقيمت في سويسرا والنمسا الصيف الماضي، عندما يخوض لأول مرة منافسات بطولة كأس القارات التي تنطلق في 14 يونيو/حزيران في جنوب إفريقيا. وستكون الفرصة مواتية لمارتشيللو ليبي الذي أعيد تعيينه مدرباً ل"الآتزوري" بعد إقالة روبرتو دونادوني عقب خروج المنتخب من ربع نهائي بطولة أوروبا لتكرار الإنجاز الذي حققه في ألمانيا عام 2006 عندما توّج بكأس العالم، خاصة أنه يدخل البطولة والأنظار كلها شاخصة على إيطاليا قبل عام واحد من انطلاق كأس العالم الذي تبدو مشاركة إيطاليا فيه شبه مؤكدة. ويحقق المنتخب الإيطالي نتائج جيدة منذ استلام ليبي التدريب، علماً بأنه يحمل في فترتيه كمدرب الرقم القياسي في عدد المباريات التي خاضها دون هزيمة بالمشاركة مع خافيير كليمنتي عندما كان مدربا لإسبانيا وألفيو بازيل عندما كان مدربا للأرجنتين. ويضم المنتخب لاعبين شاركوا في مونديال ألمانيا قبل 3 سنوات، منهم القائد فابيو كانافارو الذي عاد أخيراً إلى ناديه القديم يوفنتوس، وزميله في الفريق الحارس جانلويجي بوفون ومهاجم بايرن ميونيخ الألماني لوكا توني. وسيكون توني مطالباً بتقديم أداء جيد لمحو الصورة التي ظهر عليها في بطولة أوروبا قبل عام، عندما كان أداؤه سيئاً لدرجة أنه راسل زميله في بايرن ميونيخ ميروسلاف كلوزه وقال له إنه يواجه مشاكل مع "صديقته المفضلة" كرة القدم ولا يعرف كيف يحلها. وزجّ ليبي بجينارو غاتوزو لاعب وسط ميلان الذي شارك في مونديال 2006 رغم غيابه لفترة طويلة عن الملاعب بسبب إصابة في الركبة، وبالرغم من عدم كونه جاهزاً 100% إلا انه "متحمس" للغاية حسب قوله. وحاول ليبي التخفيف من التوقعات قبل انطلاق البطولة وقال "سنبذل كل ما بوسعنا للفوز بكأس القارات، ولكن في حال فشلنا في ذلك، لن تكون نهاية العالم. لقد قلت في نفسي إن من يفوز بكأس القارات لا يفوز بكأس العالم"، مضيفاً "إنها بطولة صعبة تضم فرقاً من أعلى المستويات". وشدد على أهمية تحقيق نتيجة جيدة في المباراة الأولى ضد الولاياتالمتحدة قائلاً "المبارة الأولى هي الأهم. إذا سارت الامور جيداً فإن ذلك سينسحب على بقية المباريات، وإذا سارت بشكل سيئ سيكون صعباً أن نستعيد إيقاعنا". وستجمع تشكيلة ليبي بين الخبرة والشباب ولعل أبرز الوجوه الشابة تتمثل في دايفيدي سانتون البالغ من العمر 18 عاماً مدافع انتر ميلان الذي قدم موسماً رائعاً مع فريقه منذ مشاركته الأولى معه في يناير/كانون الثاني الماضي. وردّ ليبي على سؤال حول التشكيلة التي استدعاها للبطولة بالقول "سنحاول أن نمزج بعض اللاعبين الشبان مع أصحاب الخبرة لأن هذه هي الطريقة التي تحضر فيها فريقا لكأس العالم المقبلة"، مضيفاً "عادة نجمع اللاعبين لفترة قصيرة، ولكننا سنحاول الاستفادة من هذه الفترة (ثلاثة أسابيع) بشكل بناء". وسيشارك المنتخب الإيطالي في المجموعة الثانية إلى جانب البرازيل حاملة اللقب وبطلة أميركا الجنوبيةوالولاياتالمتحدة بطلة الكأس الذهبية ومصر بطلة إفريقيا. وستكون المباراة الأولى ضد الولاياتالمتحدة في بريتوريا في 15 يونيو/حزيران، والثانية بعدها بثلاثة أيام ضد مصر في جوهانسبورغ، وبعدها ستكون المواجهة المرتقبة مع البرازيل في 21 من الشهر نفسه في بريتوريا.
