كشر المنتخب الإيراني لكرة القدم عن أنيابه مبكراً للمنتخبات المشاركة في النسخة السادسة لبطولة غرب آسيا، التي تستضيفها العاصمة الأردنيةعمان، حيث حقق فوزاً كبيراً على نظيره البحريني بثلاثة أهداف نظيفة، في أولى مباريات البطولة مساء الجمعة. وحصد المنتخب الإيراني، حامل لقب النسختين الأخيرتين من البطولة، أول ثلاث نقاط، وضعته في صدارة المجموعة الأولى مبكراً، ليعزز أماله في إحراز لقب خامس من البطولة التي أحرزها أربع مرات، بينما لم يتمكن المنتخب البحريني من فرض نفسه في المنافسة على لقب البطولة التي يشارك فيها لأول مرة. جاءت أهداف المباراة عن طريق لاعب وسط "سباهان أصفهان" الإيراني، سيد هادي عقيلي، الذي نجح في هز شباك المرمى البحريني مرتين متتاليتين خلال أقل من دقيقتين، الأولى في الدقيقة 36، والثانية في الدقيقة 38، قبل أن يعزز مهرداد أولادي، لاعب نادي "الاستقلال"، الفوز بهدف ثالث في الدقيقة الثانية من الشوط الثاني. وتضم المجموعة الأولى، إلى جانب منتخبي إيران والبحرين، منتخب سلطنة عُمان، الذي من المقرر أن يخوض مباراته الأولى أمام نظيره البحريني في 26 سبتمبر/ أيلول الجاري، قبل أن يلتقي إيران في 28 من الشهر نفسه. وفي أولى مباريات المجموعة الثانية، أهدر المنتخب الأردني، صاحب الضيافة والجمهور، فوزاً سهلاً على نظيره السوري، حيث تعادل المنتخبان بهدف لكل منهما، ليقتسما نقطتي المباراة، بانتظار المواجهة التالية لكل منهما، أمام المنتخب الكويتي، الذي يشارك في البطولة للمرة الأولى. تقدم المنتخب الأردني أولاً عن طريق اللاعب عبد الله خالد ذيب، مهاجم نادي "شباب الأردن"، في الدقيقة 13 من الشوط الأول، وتمكن مهاجم "الكرامة" السوري، محمد زينو، من تسجيل هدف التعادل لمنتخب بلاده، في الدقيقة 84، بينما كانت المباراة تلفظ أنفاسها. ومن المقرر أن تنطلق مباريات المجموعة الثالثة، والتي تضم منتخبات العراق واليمن وفلسطين، السبت، بمواجهة "أسود الرافدين" مع المنتخب اليمني، الذي يشارك هو الآخر لأول مرة في بطولة غرب آسيا. وبحسب نظام البطولة، يتأهل أبطال المجموعات الثلاث، إضافة إلى أفضل منتخب يحل بالمركز الثاني، إلى الدور نصف النهائي، على أن تتقاسم المنتخبات المتأهلة للمربع الذهبي قيمة الجائزة التي تصل إلى 150 ألف دولار. يُذكر أن هذه هي المرة الثالثة التي تُقام فيها البطولة بالمملكة الأردنية، والتي استضافت النسخة الأولى عام 2000 والرابعة عام 2007، ويحمل المنتخب الإيراني الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بلقب البطولة، بواقع أربع مرات في أعوام 2000 و2004 و2007 و2008، بينما فاز المنتخب العراقي بلقب النسخة الثانية عام 2002 التي استضافتها سوريا.
