أعلن الباحثون من بريطانياوالولاياتالمتحدة، في أواخر شهر مايو (ايار) الماضي، أن الخلايا الجذعيه المستخلصة من الحبل السري للأطفال حديثي الولادة يُمكن الاستفادة منها في إنتاج خلايا قادرة على إفراز هرمون الأنسولين، وهو ما يرونه مصدراً بشرياً غنياً ومحتمل الفائدة في توفير الأنسولين لمعالجة مرضى السكري المحتاجين له. من جانب آخر كان الباحثون من ساو باولو في البرازيل وشيكاغو من الولاياتالمتحدة قد أعلنوا في منتصف أبريل (نيسان) الماضي تمكنهم بشكل محدود من استخدام خلايا جذعيه، مأخوذة من نخاع العظم، في إطالة أمد عدم احتياج مرضى النوع الأول من السكري لأخذ هرمون الأنسولين. ويرى المراقبون الطبيون لسير أحداث أبحاث الخلايا الجذعية في معالجة حالات مرض السكري، ضرورة الحذر من الإفراط في التفاؤل عند قراءة مثل هذه الأخبار العلمية، وضرورة وضعها في مكانها الصحيح ضمن محاولات العلماء تسلق سلم معالجة السكري بهذه الطريقة الواعدة. * دم الحبل السري وقال الدكتور راندال ايربان، الباحث الرئيس في الدراسة من فرع غلفستون الطبي لجامعة تكساس، «إن هذا الاكتشاف يُخبرنا أن لدينا مصدراً واعداً لإنتاج الأنسولين من خلايا جذعيه بالغة، كي يُمكن استخدامها في معالجة مرضى السكري» وأضاف أن «الدراسة بالرغم من أنها لا تقول إننا سوف نتمكن من تحقيق ذلك في الناس اليوم، إلا أنها خطوة أولى نرتقي بها درجات السلم، للوصول إلى علاج جديد». وقال الباحثون إنهم يأملون أن تُمكن الدراسة من توجيه الباحثين في مجال الخلايا الجذعية نحو مصدر بديل للحصول على تلك الخلايا الجذعية، غير طريق الحصول عليها من الأجنة. وأهمية هذا الجانب تتبدى مع تزايد الاعتراضات من قبل أعضاء الكونغرس في الولاياتالمتحدة كلما طرحت مشاريع موازنات دعم مادي فيدرالي لبحوث الخلايا الجذعية. ويحتج المعترضون على اعتماد تلك المبالغ المالية بأن طريقة الحصول على الخلايا الجذعية من الأجنة البشرية وإجراء التجارب عليها هو أسلوب خاطئ، في حين يرى المناصرون لها أن البحوث العلمية، في مجال الخلايا الجذعية، تحتاج إلى دعم مادي كي يُمكن تحقيق تقدم في الجوانب الطبية التطبيقية، وهو سجال لا ينقضي في المنظور القريب ما لم يتمكن الباحثون من إيجاد طرق بديلة للحصول على الخلايا الجذعية غير تلك التي تُؤمنها الأجنة البشرية التالفة. وشمل فريق البحث باحثين من فرع غلفستون الطبي لجامعة تكساس وباحثين من جامعة نيوكاسل في بريطانيا. وقال الباحثون، في دراستهم المنشورة بعدد الخامس والعشرين من شهر مايو الماضي لمجلة توالد الخلايا، إنهم تمكنوا لأول مرة من تكثير عدد الخلايا الجذعية عبر تنشيط انقسامها، لتوفير كمية كبيرة منها، ومن ثم توجيه نموها ونضجها نحو نوع من الخلايا المنتجة للأنسولين، تُطابق تلك الموجودة في البنكرياس. وفي سياق هذه الجهود، يُحاول بعض الباحثين معرفة كيفية إنتاج الخلايا الجذعية الجنينية لكل الأنسجة والأعضاء التي يتكون بناء الجسم منها، في حين تبقى هي عملياً «خالدة» طوال حياة الإنسان، أي على نفس هيئتها الأصلية. وهو ما يرجون حال اتضاحه بشكل كامل للعلماء، أن يكون بالتالي وسيلة للقيام بالاستفادة المباشرة من خلايا أخرى، كالجلد أو دم الحبل السري مثلاً، في إعطاء نفس تنوع إنتاج خلايا أعضاء مختلفة. وأحد تلك المشاريع الاستفادة من الخلايا الجذعية في إنتاج أنسجة جديدة من عضو البنكرياس، كي يُمكن استخدامها في معالجة من لديهم إصابة بمرض السكري. والمعلوم أن حالات النوع الأول من مرض السكري تحصل حينما تتلف خلايا إنتاج الأنسولين في البنكرياس كلية. ومن ثم لا يعود بمقدور البنكرياس تزويد الجسم بما يحتاجه من هرمون الأنسولين. وهو ما يضطر الأطباء إلى معالجته عادة باللجوء إلى إعطاء المرضى الأنسولين عبر حقن تُغرز تحت الجلد. كما أن النوع الثاني من حالات مرض السكري تنتج، ولأسباب شتى، عن عدم كفاية ما تُنتجه تلك الخلايا، في البنكرياس، من هرمون الأنسولين لتغطية حاجة الجسم إليه. وهو ما قد يضطر الأطباء إلى معالجة بعض حالاته بإعطاء المرضى حقن الأنسولين أيضاً. وتوجه الباحثون من تكساس ونيوكاسل نحو دم الحبل السري البشري كمصدر للخلايا الجذعية المراد الاستفادة منها، لأن ذلك الدم في الحبل السري يُعتبر مصدرا خصبا للخلايا الجذعية الناضجة النمو، وأيضاً لأن كمية الدم الموجود في الحبل السري ليست قليلة، وهي كمية لا يُستفاد منها عادة البتة. وما قد يراه البعض من هذا الكلام بأنها أمنيات جامحة في الخيال، لا يراه الباحثون اليوم. * البرازيليون والسكري وتعتبر التجارب البرازيلية بحق أولى التجارب العالمية الواعدة في تطبيقها على مرضى حقيقيين بالنوع الأول من مرض السكري. وقد وجدت، ضمن نطاق عدد محدود من المرضى، أن المعالجة بالخلايا الجذعية للمُصابين بالنوع الأول من السكري في المراحل الأولى من بدء الإصابة يُطيل المدة الزمنية التي تسبق الحاجة إلى الأنسولين كعلاج دائم ويومي، بمعنى أن العلاج بالخلايا الجذعية ساهم في عدم احتياج أخذ هؤلاء المرضى للأنسولين، لمدة تُعد بالشهور أو السنوات. لكن المراقبين الطبيين علقوا على هذه الدراسة المنشورة في عدد منتصف إبريل الماضي من مجلة الرابطة الأميركية للطب الباطني، بأنها دراسة أولية وشملت عدداً قليلاً من المرضى، والأهم أنها لم تُقارن بين مجموعة أخذت هذا العلاج ومجموعة لم تأخذه. أي أنها لم تكن دراسة عشوائية مقارنة منضبطة، بلغة علم البحث. والذي يحصل عند الإصابة بالنوع الأول من مرض السكري هو تدمير للخلايا المتخصصة في إنتاج الأنسولين داخل البنكرياس. ووتيرة هذا التدمير تحصل بالتدريج، في الغالب، خلال مدة زمنية متفاوتة الطول. وعند اكتمال عملية تدمير غالب تلك الخلايا في البنكرياس، تبدأ أعراض مرض السكري بالظهور على المرضى، وغالبهم من الأطفال. وما يقوم بعملية التدمير هو جهاز المناعة لدى الإنسان! وما يُحاول الباحثون فعله خلال تلك المرحلة من بدء تدمير الخلايا وقبل ظهور المرض بالشكل الذي يستدعي أخذ حقن الأنسولين، هو إطالة هذه المدة عبر وقف أو تخفيف عمليات تلف تلك الخلايا المُنتجة للأنسولين، أي إعادة ضبط إعادة التوازن إلى نشاط جهاز مناعة الجسم نحو تخفيف نشاط عمليات التدمير تلك.
