جدد ميخائيل غورباتشوف رئيس الاتحاد السوفيتي السابق دعوته لفلاديمير بوتين رئيس الحكومة الروسية والمرشح الرئاسي ، للتراجع عن الترشح للانتخابات الرئاسية القادمة في مارس عام 2012، والانسحاب من المؤسسة الحاكمة العليا. وقال غورباتشوف في تصريحات إذاعية اليوم : "أنصح فلاديمير بوتين بالرحيل الآن، و يكفيه فترتان رئاسيتان ، كما أنه تولى منصب رئيس الوزراء فترة "أي ثلاث فترات حكم، وهذا يكفي". وذكر غورباتشوف أنه ترك منصبه كرئيس للاتحاد السوفيتي بمشيئته، وأشار إلى أنه لا يرى عيباً في التنحي عن السلطة طواعية. ويعتزم بوتين ترشيح نفسه في انتخابات الرئاسة التي ستجرى في الرابع من مارس المقبل، ليعود مرة أخرى إلى قصر الكرملين، حيث حكم روسيا فترتين متعاقبتين بين عاميْ 2000 و2008 وشهدت روسيا احتجاجات غير مسبوقة للتنديد بنتائج الإنتخابات البرلمانية التي أسفرت عن فوز حزب "روسيا الموحدة" الذي ينتمي إليه كل من بوتين والرئيس الروسي دميتري مدفيدف.