ذكرت صحيفةThe Sydney Morning Heraldсо ، أن رئيس الوزراء الأسترالي مالكولم تيرنبول سيعلن قريبا عن صفقة درونات أمريكية لبلاده بالمليارات. وأضافت الصحيفة أن الصفقة ستشمل 6 طائرات بلا طيار من طرازMQ-4C Triton ، مخصصة لمراقبة السواحل، وأن قيمة الصفقة الإجمالية ستصل إلى 5.2 مليار دولار تقريبا. ونقلت الصحيفة عن رئيس الحكومة قوله: "برنامج التعاون هذا مع الولاياتالمتحدة، سيعزز قدراتنا الدفاعية وسيوسع إمكانيات تنفيذ العمليات العسكرية المشتركة". وستستخدم أستراليا الدرونات المذكورة في استطلاع المناطق البحرية في شمال البلاد، حيث تمر طرق الشحن البحرية الرئيسية إلى دول آسيا. وأكدت الصحيفة أن السلطات الأسترالية، ستستخدم هذه الطائرات بالتنسيق الوثيق مع الجيش الأمريكي. ويبلغ طول درون الاستطلاع المشار إليه 14.5 متر وهو من تصميم شركةNorthrop Grumman خصيصا للقوات البحرية. وهذا الدرون، طائرة حربية مزودة بمحرك صاروخي يسمح لها بالتحليق على ارتفاع 20 كم لمدة 30 ساعة تقريبا وتتميز بقدرتها على جمع المعلومات الدقيقة في منطقة واسعة.