قال وزير الدفاع البريطاني فيليب هاموند اليوم الأحد إن بريطانيا تعتزم سحب آلاف من القوات البريطانية من أفغانستان العام المقبل بينما تتصاعد الضغوط لانهاء المشاركة البريطانية في الحرب المكلفة التي لا تحظى بشعبية. وقتل ما لايقل عن 430 جنديا بريطانيا في افغانستان منذ الغزو العسكري الذي قادته الولاياتالمتحدة في 2001 لكن لم يتحقق الاستقرار ومعدلات العنف مرتفعة بينما يتزايد التوتر في العلاقات بين القوات الغربية والقوات الافغانية من ناحية والمدنيين الافغان من ناحية اخرى. وقالت بريطانيا اليوم الاحد انها وجهت الاتهام لخمسة من جنودها بالقتل في اطار تحقيق فيما وصفته بالاشتباك مع متمرد في افغانستان العام الماضي وان تسعة جنود قد القي القبض عليهم بخصوص هذه القضية. ومن المقرر ان يعود الى بريطانيا نحو 500 جندي بنهاية العام تاركين نحو تسعة آلاف. وردا على سؤال لهيئة الاذاعة البريطانية (بي.بي.سي) بشأن حجم الانسحاب قال هاموند "أتوقع أن يكون كبيرا وهذا يعني الآلاف وليس المئات. ولكني لا أتوقع أن تكون الأغلبية." ويشير ذلك إلى امكان انسحاب نحو 4500 جندي في عام 2013.