في مجال الحفاظ على التوازن البيولوجي للبيئات الطبيعية يبرز دور هيئة البيئة والمحميات الطبيعية في الشارقة، بهدف حفظ الأنواع المهددة بالانقراض من خلال تطبيق سلسلة استراتيجيات يأتي في مقدمتها دور مركز حماية وإكثار الحيوانات العربية المهددة بالانقراض التابع لها، والذي يعد من أهم المراكز التخصصية في شبه الجزيرة العربية على توفير العناية الصحية المتكاملة التي تلائم حيوانات شبه الجزيرة العربية، وإكثار الحيوانات النادرة من خلال برنامج الإكثار والرعاية. إكثار حية الكوبرا وتمتاز بيئة شبه الجزيرة العربية بتنوع حيوي هائل على الصعيدين النباتي والحيواني على حد سواء، وتضم مجموعة واسعة من الحيوانات والطيور والزواحف البرية النادرة والمهددة بالانقراض، بالإضافة الى الأشجار والشجيرات والنباتات العشبية وذلك بخلاف التصورات والمفاهيم السائدة لدى الكثيرين عن افتقارها للحياة وظهورها بصورة الصحراء القاحلة. ومن جانبها، قالت رئيس هيئة البيئة والمحميات الطبيعية بإمارة الشارقة هنا سيف السويدي: من منجزات مركز حماية وإكثار الحيوانات العربية المهددة بالانقراض، وللمرة الأولى على مستوى العالم في عام 2011، سجل المركز نجاحا في إكثار حية الكوبرا العربية، التي تعد أكبر حية بين الأفاعي السامة في شبه الجزيرة العربية، وما زال حتى يومنا هذا يعد المركز مؤسسة الحيوان الوحيدة في العالم الذي نجح في الحفاظ على هذا النوع من الكوبرا وتكاثرها في الأسر، وتسمى هذه الحية الصل العربي. وتضيف السويدي: تعتبر الكوبرا العربية من الثعابين الغامضة، إذ يصل طول البالغة منها إلى مترين، ومن المتعارف عليه أن الصل العربي سام للغاية، بسبب التأثير المباشر لسمه على الجهاز العصبي، كما يمكن للدغته أن تقتل إنسانا خلال ساعات معدودة، وتقدر الجرعة المميتة للإنسان ما بين 15 الى 20 مليجراما، وبإمكانه في اللدغة الواحدة حقن ما يقارب 175-350 مليجراما من السم، ويكون الصل الصغير منذ لحظة التفقيس ساما بالدرجة نفسها مقارنة مع الصل البالغ، وتتباين ألوان هذه الأفعى ما بين الأصفر المائل للخضرة إلى البني والأسود الداكن. وبالنسبة للبيولوجيا والسلوك يفضل الصل العربي العيش في السهول المكشوفة مثل السافانا والأراضي المشجرة، وأيضا على طول الأودية ذات الغطاء النباتي الجيد، ويمتاز بقدرته على المراوغة وندرة ظهوره ويعد نهاري الظهور، حيث يمكن رؤيته في الأجواء الباردة صباحاً، وفي فترات المساء المتأخرة، ومن الصفات المميزة لهذا الصل وجود غطاء للرقبة قابل للتمدد، ويمدد الصل غطاء الرقبة رافعا رأسه إلى ثلث من الجسم بعيدا عن الأرض في أثناء استعراض الرد على الخطر، وهذا كاف عادة لردع أي عدو محتمل. أنثى الصل العربي وتوضح السويدي، أن تواجد الصل العربي محدود في شبه الجزيرة العربية، ويمكن العثور على الكوبرا العربية المستوطنة في شبه الجزيرة العربية في جبال عسير، جنوب غرب السعودية وغرب اليمن من الطائفجنوباً إلى عدن، وشرقا خلال حضرموت إلى منطقة ظفار في سلطنة عمان، وتتغذى هذه الحيات بطريقة انتهازية على تشكيلة واسعة من الفرائس، بما في ذلك الثدييات الصغيرة وبيوض الطيور والسحالي والحيات الأخرى، وتضع أنثى الصل العربي بيضها عادة في أوائل الصيف، ويصل عددها إلى 9 بيضات كبيرة في الحضنة الواحدة، ويكون بيضها كبير الحجم ويزن ما بين 25-28 جم، وتفقس الثعابين حديثة الولادة بعد فترة حضانة من 59 إلى 62 يوما بطول يتراوح بين 31 و 35 سم.. وتشير السويدي قائلة: ساهم مركز الإكثار من خلال ورشة العمل الدولية التي تقام في بداية فبراير من كل عام، بوضع قاعدة بيانات للتنوع الحيوي في بيئات شبه الجزيرة العربية، إلى جانب عمل القوائم الحمراء للحيوانات المهددة بالانقراض في منطقة شبه الجزيرة العربية، وهناك تعاون بين المركز والمراكز الأخرى في دول مجلس التعاون الخليجي، لأجل إكثار الحيوانات المهددة بالانقراض، واستبدال هذه الحيوانات لإكثارها في المراكز الأخرى، ويوجد أيضا تعاون على الصعيد الدولي مع المراكز المتخصصة العالمية في هذا المجال، ويتوفر في المركز فريق طبي متخصص في العلوم البيطرية، يوفر الرعاية الكاملة للحيوانات من خلال الفحوص الدورية، وتقديم التطعيمات اللازمة لحمايتها من الأمراض، وإجراء العمليات الجراحية لبعض الحالات المرضية وغيرها من الخدمات البيطرية.
