قرر الاتحاد العراقي لكرة القدم تسمية المدرب اكرم سلمان مدربا للمنتخب العراقي وقيادته في تصفيات كأس العالم بعد الاجتماع الذي عقد اليوم والذي اتخذ فيه هذا القرار خلافا للانباء التي كانت تشير الى قرب تسمية المدرب عدنان درجال لقيادة المنتخب العراقي. وقال النائب الثاني لرئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم علي جبار في تصريح خص به موقع "استاد الدوحة" إنه تمت تسمية أكرم سلمان مدربا للمنتخب العراقي بعد الاجتماع الذي جرى بين الاتحاد العراقي واللجنة الفنية ولجنة المنتخبات. وأضاف : "الاتفاق جاء بالاجماع على تسمية المدرب اكرم سلمان لقيادة المنتخب العراقي في تصفيات كاس العالم نظراً للخبرة الكبيرة التي يمتلكها هذا المدرب والانجازات التي حققها خلال تدريبه للمنتخبات والاندية العراقية." وأشار جبار : "تم الاتصال بالمدرب اكرم سلمان وعرضنا عليه تولي مهمة تدريب المنتخب العراقي وابدى موافقته على ذلك وهو مرتبط بعقد حاليا مع نادي البقعة الاردني وسيفسخ عقده ويأتي الى بغداد من اجل البدء بالتحضيرات لتصفيات كاس العالم." وأوضح : "المدرب أكرم سلمان سوف يصل إلى بغداد يوم الثلاثاء المقبل وسيكون هناك اجتماع مع الاتحاد العراقي لمناقشة المنهاج التدريبي الذي سيقدمه بالاضافة الى مناقشة مرحلة الاعداد وتوفير المعسكرات التدريبية والمباريات الودية." وبيّن النائب الثاني لرئيس الاتحاد العراقي: "بالنسبة للجهاز الفني المساعد فإن القرار جاء بالابقاء على المدرب نزار اشرف ومدرب حراس المرمى عماد هاشم الذين تواجدوا مع المنتخب العراقي في بطولة كاس اسيا كما سنمنح الحرية للمدرب اكرم سلمان باختيار المدرب المساعد معه بالاضافة الى اننا سنفتح قنوات الاتصال مع مدرب اللياقة البدنية الاسباني غونزالوا رودريغيز الذي كان له بصمة واضحة مع المنتخب العراقي في بطولة كاس اسيا." وأكد : "التدريبات ستكون في بغداد والمدرب اكرم سلمان سيكون متواجداً في العراق ويتابع مباريات الدوري من اجل اختيار اللاعبين الذين يستحقون التواجد مع المنتخب العراقي خلال الفترة المقبلة وسنوفر كل الامور اللازمة للمدرب من اجل النجاح وتحقيق النتائج المطلوبة خلال الفترة المقبلة." وسبق للمدرب سلمان ان قاد فريق التلال اليمني اواخر العقد الماضي وحققه معه بطولة كاس الرئيس موسم 2009-2010م:
