أثار الكاتب العربي المقرب من إيران، الجدل بعد تصريحات أوردها في تسجيل مصور حول الكراهية بين العرب والفرس . وفي التسجيل المصور الذي رصده محرر "شبكة بويمن الإخبارية" يقول عطوان إن من حق الإيرانيين أن يكرهوا العرب، لإن العرب احتلوا إيران من وجهة نظره. الكاتب اليمني المعروف، الدكتور محمد جميح، رد على عطوان بقوله: "يقول عبدالباري عطوان إن من حق الإيرانيين أن يكرهوا العرب، لأن العرب "احتلوا" إيران! ولكنه يتساءل باستنكار: لماذا يكره العرب إيران؟!". وأضاف جميح في تغريدته التي رصدها "بويمن" متحدثا عن عطوان بالقول: من يبلغه أنه من العيب على مثله أن يسأل ملايين المشردين السوريين والعراقيين واليمنيين وغيرهم: لماذا يكرهون إيران!".