أكد الإسباني رافائيل نادال، المصنف الثاني عالميا بين لاعبي التنس المحترفين أن الخسارة "رفيق سفر دائم" في الرياضة بشكل عام وفي التنس على وجه الخصوص ، متوقعا أن يتذوق الخسارة "قريبا". وقال نادال، في مقابلة مع صحيفة (ماركا) الإسبانية بعد فوزه بأمريكا المفتوحة، آخر بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى، "سأخسر يوما ما لأن هذا قانون الحياة، وفي رياضتنا الخسارة هي رفيق سفر دائم. يجب أن أكون مستعدا لليوم الذي أخسر فيه، وأعرف أنه قريب". ولم يخسر نادال منذ عودته إلى الملاعب في فبراير الماضي ، بعد ابتعاد استمر سبعة أشهر للإصابة، سوى ثلاث مباريات فقط، أولها في نهائي فنيا ديل مار بتشيلي، أولى البطولات التي يخوضها في رحلة العودة أمام الأرجنتيني أوراسيو سيبايوس. وكذلك خسر في نهائي بطولة مونت كارلو أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش، وخرج بشكل مفاجئ من أول أدوار بطولة ويمبلدون، ثالث بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى أمام البلجيكي ستيف دارسيس. وفي المقابل ، فاز بعشرة ألقاب، بينها رولان جاروس ومونتريال وسينسيناتي وأخيرا أمريكا المفتوحة على حساب ديوكوفيتش. وفي تعليقه على هذه المباراة أوضح "تفاصيل صغيرة ولحظات صغيرة تغير مجرى المباراة، وتحدد الفائز والخاسر"، مشيرا إلى أهمية الجانب البدني والذهني في الفوز. وتابع "فنيا كانت المباراة متكافئة. كانت المجموعة الأولى لي وبفارق كبير. والثانية له ولكن لم تكن بفارق كبير. ولكن في نهاية الثانية وبداية الثالثة كانت (مجريات الأمور) لصالحه تماما. لقد كانت المقاومة عنصرا حاسما. حينها كنت جيدا ذهنيا وبدنيا وفنيا. عندما سنحت الفرصة لعبت بالعزم المناسب لتحقيق اللقب". وحول فحوى الحديث الذي دار بين اللاعبين أثناء المصافحة في أعقاب المباراة، والذي استمر لفترة أطول بقليل من المعتاد، قال "أخبرني أنني لعبت بشكل لا يصدق وأني أستحق" الفوز. وأشار إلى أن الركبة "تؤلمني في الكثير من الأيام، ولكنها حتى الان لا تعيقني (عن اللعب). تحمل الألم ليس مشكلة"، ولكن المشكلة هي أن يتحول الألم لعائق يحول دون تقديم المستوى الذي يرضيه. وأكد أن عدد ألقاب الجراند سلام التي يتوج بها اللاعب لا تحدد موقعه في تاريخ اللعبة. ويحتل نادال المركز الثالث في قائمة الفائزين بأكبر عدد من بطولات الجراند سلام برصيد 13 لقبا، خلف المتصدر ، السويسري روجيه فيدرير (17) والأمريكي المعتزل بيت سامبراس (14). وتابع "لا أعرف اذا كنت ثالث أفضل لاعب في التاريخ، ولكن لا يبدو لي عدلا على الاطلاق تحديد (مكانة اللاعب في التاريخ) من خلال بطولات الجراند سلام. فهي أربعة فقط في العام، وهناك بطولات أخرى ينافس فيها الأفضل. من يركز فقط على بطولات الجراند سلام فهو بعيد عن رياضة التنس". وفيما يتعلق بتوقعات تصدره تلك القائمة اذا استمر على معدله الحالي في الفوز ببطولات الجراند سلام أوضح أن "الحسابات لا تجدي نفعا في هذه الأمور. فعندما بدأت في 2005 لم أكن أعتقد أنني سأفوز برولان جاروس، وفي 2013 لم أعتقد أنني سأتوج بواحدة، وفزت في باريس وأمريكا المفتوحة". وأضاف "لا أحد يعرف متى يبدأ هذا، ومتى ينتهي. ما يجب عليّ فعله هو مواصلة العمل كي تظل أمامي فرص للمنافسة على الفوز بالبطولات الأهم في السنوات المقبلة". وأكد أن الفوز ببطولات الجراند سلام الأربع الكبرى في موسم واحد أمر "مستحيل لأي لاعب تنس. السبب بسيط/ ديوكوفيتش وفيدرير و(آندي) موراي و(ديفيد) فيرير هناك طوال الوقت، ولا يخسرون مطلقا في الجولات الأولى".
