اعتبارا من اليوم ولستة أيام تباعاً، سأخصص هذا العمود للحديث عن الفلفل. وقد جمعت الفلفل في باب واحد بفصيلتيه: فلفل الشطة (البسباس، أو قرون السحاوق) بنوعيه الحار (الحِرِّيف، والبارد)، وحبات الفلفل المعروفة بنوعيها (الأسود والأبيض). وسأبدأ بالفلفل الأسود.. يحتل الفلفل الأسود قائمة أشهر التوابل حول العالم، وهو يخرج من نبات متسلق له أوراق عريضة، والثمر هو الفلفل الأحمر الذي يجفف في الشمس حتى يسود ويطحن فيكون هذا البهار الحرّاق الذي نعرفه. موطنه الأصلي جنوب غربي الهند والملايو وإندونيسيا. ويزرع حالياً في المناطق الحارة والمعتدلة في أي مكان من العالم. وتجنى الثمار عندما يصل عمر النبات ثلاث سنوات تقريبا. وتقطف الثمار التي نضجت وأحمر لونها. والفلفل الأسود Black Pepper (وكذلك الأبيض White Pepper، وسنأتي إلى الحديث عنه لاحقا) هو ثمار نبات متسلق معمر يصل ارتفاعه إلى 5 أمتار له أوراق بيضاوية كبيرة وسنابل أو عناقيد من الأزهار البيضاء الصغيرة وعناقيد من الثمار العنبية المدورة الصغيرة التي يتغير لونها بتغير نموها حيث يتغير من الأخضر إلى الأحمر عند النضج وتسود إذا تركت بدون قطف. والنبات دائم الخضرة يعرف علمياً باسم Piper nigrum من الفصيلة الفلفلية pipehacead. [email protected]