بدد النجم الإماراتي إسماعيل مطر آمال السعوديين في اللحاق بالمنتخب العماني في نهائي كأس الخليج، بالهدف القاتل الذي أحرزه في الدقائق الأخيرة من المباراة التي جمعت المنتخبين السعودي والإماراتي السبت. وكان التعادل السلبي قد سيطر على مجريات الشوط الأول لمباراة المنتخبين السعودي والإماراتي المؤهلة لنهائي "خليجي 18". ولم يفلح كلا المنتخبين طوال الشوط الأول في خطف هدف يريح أعصاب جماهيرهما التي أكتظت بها مدرجات استاد نادي الجزيرة في أبو ظبي في نصف نهائي دورة كأس الخليج الثامنة عشرة لكرة القدم، والمنتخب السعودي هو الوحيد بين المتأهلين الى نصف النهائي الذي سبق ان احرز اللقب حيث توج بطلا ثلاث مرات اعوام 1994 و2002 و2004، في حين فشلت المنتخبات الثلاثة الاخرى، الإمارات وعمان والبحرين في ذلك منذ انطلاق البطولة عام 1970. وكانت صدارة المجموعة الثانية للسعودية برصيد سبع نقاط من فوز على البحرين 2-1 وتعادل مع قطر 1-1 وفوز على العراق 1-صفر، وحلت البحرين ثانية باربع نقاط من تعادل مع العراق 1-1 وفوز على قطر 2-1، وكانت خسرت في الجولة الاولى امام السعودية. وسيواجه الإمارات، المنتخب العماني الذي ضمن بطاقة التأهل للنهائي عقب فوزه على البحرين 1/0
