تسعة أعوام مرت على رحيل الفنانة العظيمة هدى سلطان، الأم الحديدية "فاطمة تعلبة"، التي هزمها سرطان الرئة بعد رحيل ابنتها مها فريد شوقي. ولدت الفنانة هدى سلطان بإحدى قرى مدينة طنطا بمحافظة الغربية لأسرة إقطاعية عام 1925، وهي شقيقة الفنان محمد فوزي والفنانة هند علام، وقد مر هؤلاء الأشقاء الثلاثة بخطوات عصيبة حتى يلتحقوا وينغمسوا في مجال الفن، نظرًا للرفض الشديد من جانب الأسرة، التي كانت ترى أن الفن شيء مُعيب. ومنذ بداية رحيل محمد فوزي من طنطا ووصوله للقاهرة للعمل بالفن وقد قاطعته الأسرة، حتى التحقت به اخته هدى سلطان بعد وفاة والدها، وقررت الدخول لعالم الفن، حيث كانت ترى أنها تمتلك صوتًا غنائيًا مميزًا منذ أن غنت لأم كلثوم وهي في الثانية عشرة من عمرها على مسرح البلدية بطنطا، وصفق لها الجمهور بحرارة ومنذ هذا الوقت والحلم يراودها، وواجهت هدى بعد رحيلها إلى القاهرة العديد من الصعوبات كان أولها رفض أخيها محمد فوزي لكنه سرعان ما اقتنع بموهبتها وقرر مساعدته حتى تحقق حلمها الفني ووافق على دخولها الوسط الفني من بوابة الإذاعة المصرية وبرنامج أضواء المدينة، واعتمدتها الإذاعة المصرية ثم اكتشفها المنتج جبرائيل تلحمي، وقدمت أولى بطولاتها من خلال فيلم "ست الحسن" ثم قدمت تجربة البطولة الثانية من خلال فيلم "حكم القوي". بنت الحارة وملك الترسو تعرفت الفنانة هدى سلطان على الفنان فريد شوقي من خلال فيلم "ست الحسن" ونشأت علاقة عاطفية بينهما حتى تزوجا وقدما مع بعضهما البعض مجموعة من الأفلام العظيمة حتى أصبحا من أشهر الثنائيات في تاريخ السينما المصرية، استمر زواجهما لما يقرب من ال18 عامًا، قدما خلال هذه الفترة حوالي عشرين فيلمًا مثل "أبو الدهب" و"حميدو" و"بورسعيد" و"رصيف نمرة خمسة" و"الأسطى حسن". أسست الفنانة هدى سلطان شركة للإنتاج الفني بالتعاون مع زوجها ملك الترسو تحت اسم "أفلام العهد الجديد"، وأنجبت الفنانة هدى سلطان من هذه الزيجة ابنتيها "مها" و"ناهد"، لكن العلاقة انتهت عن طريق شائعة تم ترويجها عقب عودة الفنان فريد شوقي من إحدى رحلاته إلى لبنان، حيث تم الترويج بأنه كان له علاقات نسائية في لبنان، وعلى الرغم من محاولات وحش الشاشة إقناعها بالعدول عن قرارها وطلبها الطلاق، لكنها صممت وأصرت على رأيها، ويقال إنها بكت في حضرة المأذون الذي قام بإتمام طلاقهما. وفي تسجيل تليفزيوني نادر قال الفنان فريد شوقي عن زوجته "أنا لقيت كل حاجة عايزها في هدى سلطان، لقيت فيها الحنية والتفاهم اللي مكنتش لاقيهم مع زوجتي السابقة". وأضاف "النجم بيحتاج أنه يتجوز فنانة، ومش شرط تكون بتشتغل في الحقل الفني، أو تكون بتغني أو تمثل، بس تكون فنانة من جواها بروحها، علشان لما أخد رأيها في حاجة تعرف ترد وأقدر أستشيرها فكل أمور حياتي". التنوع في الأداء تنوعت أدوار هدى سلطان حيث بدأت بالأدوار الرومانسية وأدوار الإغراء، التي تسببت في انفصالها مرتين قبل زواجها من فريد شوقي، بسبب غيرة أزواجها من معجبيها، وفي فترة السبعينات بدأت هدى في التحرر من هذه الأدوار، وكانت تختار أدوارًا أكثر ابتعادًا عن الإغراء إلى أن قدمت أدوار الأمومة وبرعت فيها، فقدمت "أم علي" في مسلسل "علي الزيبق" وقدمت دور الأم في مسلسل "أرابيسك" والدور الأقوى لها في الدراما المصرية "الحاجة فاطمة تعلبة" في مسلسل "الوتد"، كما شاركت في مسلسلات "زيزينيا" و"الليل وأخره" و"حلقت الطيور نحو الشرق"، إلى أن وافتها المنية بمستشفى دار الفؤاد عن عمر ناهز 81 عامًا بعد حزنها الشديد على ابنتها، وإصابتها بسرطان الرئة، رحل جسدها وبقيت أغانيها وأدوارها الفنية "وإن كنت ناسي أفكرك".
