اتهمت مصادر محلية ومنظمات حقوقية مسلحي الحوثي او من يسمون أنفسهم "أنصار الله" بتجنيد عدد كبير من الاطفال في معاركهم التي يخوضونها في محافظتي عمرانوصنعاء. وقالت المصادر إن أطفال لا تتراوح أعمارهم بين 12-15 عاما يشاركون في القتال في صفوف مسلحي الحوثي، مشيرة إلى مقتل عدد كثير منهم في تلك المعارك.
وتقدّر منظمة اليونيسيف عدد الأطفال المجندين في اليمن بأربعين إلى ستين ألف طفل، وتشير إلى أن الفقر يلعب الدور الأكبر في معظم الأحيان وراء تجنيد الأطفال؛ "لكن كثيراً ما تكون قلة الوعي بكون ذلك يعد انتهاكاً للحقوق الأساسية للأطفال عاملاً إضافياً"، حسب المنظمة.
وأدرجت "اليونيسيف" الميليشيات الموالية لأنصار الشريعة والحوثيين على لائحة التجنيد واستخدام الأطفال.
وذكرت المنظمة أن زعيم جماعة الحوثي وأثناء اجتماع مع الممثل الخاص بالمنظمة في نوفمبر 2012، تعهد بالعمل على إعادة دمج الأطفال.
الجدير بالذكر أن الحكومة وقعت في 14 مايو الماضي خطة عمل مع الأممالمتحدة لإنهاء والحيلولة دون تجنيد الأطفال من قبل القوات المسلحة اليمنية.
واليمن التزم - كإحدى الدول الموقّعة على الاتفاقية الدولية لحقوق الطفل وعلى البروتوكول الاختياري الملحق باتفاقية حقوق الطفل في حالة النزاعات المسلحة - بعدم تجنيد الأشخاص تحت سن الثامنة عشرة.
ويخوض الحوثيون معارك مع القبائل المسنودة بقوات الجيش في محافظة عمران ومديريتي همدان وبني مطر التابعتين إداريا لمحافظة صنعاء.