بدأت الثلاثاء 7-7-2009 مراسم الجنازة الخاصة لملك البوب مايكل جاكسون قبل مراسم التكريم الشعبية التي يتابعها مئات ملايين الأشخاص في العالم عبر محطات التلفزة الفضائية، بكلمات المشاهير وأغاني النجوم الذين ذكروا السيد المسيح عليه السلام مرات عدة، وسجي جثمانه في تابوت ذهبي في قاعة "ستايبلز سنتر" الرياضية في وسط لوس انجلوس، في إشارة واضحة إلى أنه مات مسيحياً، بينما غنى شقيقه المسلم جيرمين أغنية في وداعه. وقالت مراسلة "العربية" في واشنطن إن ملك البوب سجى في تابوت مذهب تبلغ قيمته 25 الف دولار، وصنع التابوت وهو من طراز "بروميثيوث" في الشركة عينها التي تولت انجاز تابوت المغني جيمس براون في عام 2006. وأشارت المراسلة إلى ارتفاع مبيعات ألبوماته 500% خلال الأيام القليلة الماضية. وكانت تقارير ذكرت أن مراسم تشييع جنازته ستتم وفقا للشريعة الإسلامية، في إشارة واضحة على أنه مات مسلما. وكانت صحف بريطانية ذكرت في نوفمبر من العام الماضي أنه اعتنق الدين الإسلامي، على خطى شقيقه "جيرمين" الذي أسلم عام 1989 وأقام عدة سنوات في مملكة البحرين. وتابع مئات ملايين الاشخاص عبر العالم في ستايبلز سنتر في لوس انجليس مراسم التكريم بقراءة رسالة من رئيس جنوب افريقيا السابق نلسون مانديلا. وبدأت المراسم التي تنقل عبر الانترنت وعبر محطات التلفزيون عبر العالم عند الساعة 10,15 بالتوقيت المحلي (الساعة 17,15 ت.غ.) بقراءة رسالتين من قبل المغني سموكي روبنسون. وكانت احدى الرسالتين موجهة من الرئيس نيلسون مانديلا. وتلا سموكي روبنسون الرسالة امام الاف الاشخاص الذين يحضرون المراسم في القاعة، والتي جاء فيها "مايكل اصبح قريبا جدا منا بعدما بدأ بالمجيء الى جنوب افريقيا والغناء فيها". وقال "اننا نكن تقديرا كبيرا لموهبته (..) كان مايكل عملاقا واسطورة". ومن ثم تلا سموكي روبنسون رسالة من المغنية ديانا روس صديقة مايكل جاكسون الكبيرة. وجاء في رسالتها "يجب ان تعرفوا انه رغم عدم وجودي هنا في ستايبلز سنتر الا ان قلبي معكم". وكانت سلطات مدينة لوس انجلوس أعلنت ان جنازة جاكسون التي تقتصر على العائلة والمقربين تقام عند الساعة الثامنة (الساعة 15,00 ت.غ.) في مقبرة فوريست لون في هوليوود. وتطل "فوريست لون هوليوود هيلز" على استوديوهات "ديزني" و"يونيفرسال" و"وورنر" وتضم في تلالها مثوى بعض نجوم السينما مثل بيتي دايفيس وباستر كيتون، اضافة الى المخرج فريتز لانغ. وشارك مجموعة واسعة من النجوم في المراسم احتفاء بملك البوب وبينهم المغنون ماريا كاري وليونيل ريتشي وستيفي ووندر وجنيفر هادسون وسموكي روبنسن وآشر. وغنى الطفل البريطاني الايراني الأصل، الذي وصل في مايو/أيار الماضي الى نهائي برنامج "المواهب البريطانية" (بريتنز غوت تالينت) مع فنانين عالميين آخرين في مراسم التأبين. وشاهين، البالغ من العمر 12 سنة، هو من أم بريطانية مازالت عزباء بعد طلاقها من زوجها الإيراني جعفر غولي. وغنى جيرمين جاكسون، شقيق المطرب الراحل، في مراسم التأبين أغنية لملك البوب استوحاها من فيلم قديم للكوميدي الراحل، تشارلي شابلن. وكان بين المشاركين كذلك نجما كرة السلة الامريكية السابق ماجيك جونسون والحالي كوبي براينت والممثلة بروك شيلدز وبيري غوردي مؤسس شركة "موتاون" للموسيقى الذي اكتشف موهبة مايكل جاكسون. وبين المدعوين ايضا ديبي رو، زوجة جاكسون السابقة ووالدة طفليه الاكبر سنا اللذين قد تطالب بحق حضانتهما. وقد شارك 1,6 مليون شخص في سحب بالقرعة جرى عبر الانترنت اختير في محصلته 8750 شخصا فاز كل منهم ببطاقتين لحضور مراسم التكريم. وقد توافد الفائزون الاثنين الى ملعب فريق دودجرز المحلي للبيسبول من اجل سحب بطاقاتهم. وتمكن 11 الف من معجبي النجم العالمي الراحل من حضور المراسم في "ستايبلز سنتر" فيما تابعها 6500 آخرون عبر شاشة عملاقة نصبت في قاعة "نوكيا ثياتر" المجاورة. وحاول بعض اصحاب البطاقات بيعها عبر الانترنت حيث عرض البعض البطاقة الواحدة بسعر 100 الف دولار، غير ان موقعي المزاد العلني "اي باي" والاعلانات المبوبة "كرايغ ليست" اعلنا الاثنين نيتهما سحب العروض، التي اعتبروها "غير مناسبة". وضربت شرطة لوس انجلوس طوقا في وسط لوس انجلوس، وحثت المعجبين الذين لا يحملون بطاقات على لزوم منازلهم. وتوفي مايكل جاكسون بشكل مفاجئ في 25 يونيو/حزيران في لوس انجلوس عن سن الخمسين فيما كان يستعد للعودة الى الساحة الفنية من خلال سلسلة حفلات في لندن هذا الصيف.
