كشف وزير الزراعة والري المهندس فريد مجور عن كارثة زراعية تواجه المزارعين اليمنيين، بسبب انتشار حشرة التوتا ابسليوتا (آفة حافرة الطماطم )، وقال :" إن نتائج المسوح الميدانية التي نفذتها الوزارة خلال فبراير الماضي أكدت تكبد مزارعي الطماطم خسائر اقتصادية كبيرة نتيجة ظهور حشرة التوتا ابسلوتا (آفة حافرة الطماطم ) وانتشارها على مستوى 20 محافظة. ولفت في اجتماع المانحين الخاص بدعم وزارة الزراعة والري في مكافحة وإدارة آفة صانعة الأنفاق على الطماطم بصنعاء اليوم، الى أن الوضع الكارثي الطارئ الذي نتج عن غزو حشرة التوتا ابسلوتا لليمن يحتم على الجميع التكاتف والتعاون ومد يد العون لمساعدة المزارعين في مكافحة الآفة . وأشار الى أن مكافحة الآفة بالمبيدات أصحبت عملية غير مجدية كونها اكتسبت مناعة على نطاق واسع في الدول التي انتشرت فيها وأن الجميع قد لجأ الى ادارتها والسيطرة عليها باستخدام المصايد الفيرمونية حتى الوصول الى وضع السيطرة التامة ومن ثم تطبيق نظام المكافحة المتكاملة للحفاظ على التوازن البيئي بينها وبين الأعداء الحيوية . ولفت الى ان وزارة الزراعة بدأت بتنفيذ الخطوات الأولى لإستراتيجية المكافحة بدعم من الوكالة الأمريكية للتنمية، وأنه تم اعتماد 50 مليون ريال من صندوق تشجيع الإنتاج الزراعي والسمكي وبنك التسليف التعاوني والزراعي لدعم أنشطة مكافحة الآفة .. مشيدا بمبادرة منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (الفاو) في ادارج اليمن ضمن مشروع اقليمي خاص بإدارة مكافحة هذه الآفة. وأعلنت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية تقديمها مساعدة لوزارة الزراعة اليمنية تبلغ 900 الف دولار لمكافحة انتشار حشرة التوتا ابسلوتا (آفة حافرة الطماطم ) التي تسببت بخسائر اقتصادية على اليمن . وقال مدير الوكالة روبرت ويلسون، إن الوكالة الأمريكية ستقدم دعمها لليمن في مكافحة الآفة من خلال مساعدة المزارعين وتزويدهم بالمعدات وتدريبهم على طرق السيطرة المجدية للآفة وان الوكالة ستعمل على التنسيق لاطلاق حملة وطنية حول مكافحة آفة حافرة الطماطم. مشيرا الى أن خطوة الآفة على محصول الطماطم الأمر الذي يدعوا الى مكافحتها وتفادي أضرارها وتأثيراتها السلبية على الوضع الغذائي في اليمن .. وطالب بتكاتف الجهود واشراك القطاع الخاص لاحتواء الآفة ومساندة جهود الوزارة وأنشطتها لتنفيذ برامج وقاية استباقية للحد من خطورة آفة حافرة الطماطم. وذكرت الوكالة الأميركية ان حجم الأضرار المحتملة جراء هذه الحشرة تبلغ 300 مليون دولار. فيما حذر ممثل منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو) في اليمن الدكتور فؤاد الدومي من خطورة الآفة اذا لم يتم احتوائها بشكل سريع كونها ستدمر محصول الطماطم كما أن الآفة تهاجم محاصيل البطاط والباذنجان والبيبار والفلفل الحار . وأكد استعداد المنظمة وحرصها على تقديم كافة الدعم والمساندة لجهود اليمن في مكافحة آفة صانعة الأنفاق على الطماطم والتي تؤثر على الأمن الغذائي في البلاد. وتعد حشرة التوتا ابسلوتا آفة رئيسية على الطماطم في العديد من الدول تم تسجيل ظهورها لأول مرة على الطماطم في أسبانيا عام 2006م وفي عام 2008 م اكتشفت في بعض مناطق فرنسا والجزائر والمغرب وسجلت رسميا في فرنسا وايطاليا وتونس ومالطا عام 2009 م ، فيما تم اكتشافها في مصر والسودان وسوريا والأردن ولبنان وفلسطين والعراق والسعودية وايران في العام 2010م ومؤخرا في قطر في عام 2011 م وفي عمانواليمن في العام 2012م وتسبب الآفة في أضرار كبيرة على زراعة الطماطم في البيوت المحمية والزراعات المكشوفة كونها تتغذى على الأوراق وتهاجم السيقان والثمار أثناء تكوينها وتؤدي الى تعفن الثمار.