بعد إعلان الولاياتالمتحدة عن صفقة تسلح مع الرياض بقيمة 60 مليار دولار، كشفت مصادر سعودية أن توقيع عقد شراء دبابات "ليوبارد 2 أي" من إسبانيا سيتحدد اليوم بعد التحسينات التي طلب الجانب السعودي إضافتها. أبلغت مصادر سعودية مطلعة "إيلاف" أن الإعلان عن توقيع عقد شراء السعودية "ما بين 200 و270 دبابة قتال من نوع "ليوبارد 2 أي" من إسبانيا سيتحدد بعد ظهر اليوم فور انتهاء نقاش "فني" بين عسكريين سعوديين وأسبان يتعلق بالتحسينات التي طلب الجانب السعودي إضافتها إلى الدبابة".. مؤكدة أن النقاش "لن يزيد على الساعتين لأنه يتناول تفاصيل صغيرة". وكشفت المصادر ل"إيلاف" أن الصفقة جاءت بناء على توصية مركز البحوث والتطورات الخاص بالقوات المسلحة السعودية المكلف دراسة احتياجات أفرع القوات السعودية. ومن المعروف أنه تم أواخر العام الماضي تجربة الدبابة في معسكر للتدريب شمال إسبانيا تتشابه تضاريسه مع التضاريس الجغرافية السعودية. ويرتبط الجانبان السعودي والإسباني بعلاقات تعاون عسكري تمتد نحو أربعة عقود قامت خلالها مدريد بتزويد الرياض ببعض احتياجاتها من الأسلحة مثل مركبات نقل الجنود والمدرعات الخفيفة والرشاشات المضادة للدبابات. ووصل الأمير خالد بن سلطان مساعد وزير الدفاع السعودي أمس الاثنين إلى مدريد لإجراء مباحثات رسمية يمكن أن تؤدي بحسب صحيفة "البايس" الاسبانية إلى توقيع عقد لشراء دبابات "ليوبارد 2 اي" بقيمة أربعة مليار دولار، ما يشكل أهم عملية تصدير في تاريخ الصناعة العسكرية الأسبانية.
واستقبل العاهل الأسباني الملك خوان كارلوس الأمير خالد مساء اليوم نفسه في قصر زار زويلا بمدريد، بحضور وزير الدفاع الأسباني كارمي شاغون بغوررس والأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز سفير خادم الحرمين لدى مملكة أسبانيا. ومن المقرر أن يلتقي الأمير خالد (63 عام) ظهر اليوم رئيس الحكومة خوسيه لويس ثاباتيرو.
يشار إلى أن راوول الفاريز مسؤول قطاع الدفاع في نقابة "كويسونيس اوبيراس" الكبيرة صرح أمس بأنه "ليس هناك حتى الآن عقد.. هناك احتمال لاقتناء دبابات قتال"، مضيفا أن الأمر قد يتعلق بصفقة تشمل "نحو 200" دبابة. فيما أوضحت صحيفة "البايس" كبرى الصحف الأسبانية أن العقد الجاري إعداده يتعلق ببيع "ما بين 200 و270 دبابة قتال من نوع "ليوبارد 2 اي" وهي نموذج معدل لدبابة ليوبارد الألمانية تم تطويعها لحاجات جيش البر الأسباني وتصنعها في أسبانيا مجموعة جنرال ديناميكس سانتا باربارا. وأضافت الصحيفة أن الاتصالات بشأن هذا العقد متواصلة منذ زيارة العاهل الأسباني إلى المملكة السعودية عام 2008، وفي حال توقيعه فإن السعودية ستستلم أول 50 دبابة عام 2011. وتأتي هذه الصفقة في الوقت الذي تسعى فيه المملكة السعودية، أحد ابرز حلفاء الولاياتالمتحدة في منطقة الشرق الأوسط، إلى تحديث معداتها العسكرية وتلافي نقاط ضعف جيشها. وكانت السعودية وقعت في حزيران - يونيو 2008 عقدا مع أسبانيا يهدف إلى تطوير التعاون العسكري بين البلدين، خصوصا في مجال التدريب والتعاون العلمي والتقني في مجال الصناعة العسكرية. وترجم هذا التعاون حتى الآن، في تدريب طيارين سعوديين على قيادة طائرة "يوروفايتر" في قاعدة مورون الجوية في جنوب أسبانيا. يذكر أن الولاياتالمتحدة أعلنت في 20 تشرين الأول - أكتوبر الماضي عن عقد تسلح مع الرياض بقيمة 60 مليار دولار يشمل بيع طائرات ومروحيات.