جاءت مفاجأة عطوان من خلال افتتاحية نشرت ليل الثلاثاء – الأربعاء في صحيفة (القدس العربي) حملت عنوان "الى القرّاء الاعزاء… وداعًا! والى لقاء قريب باذن الله". والزميل عبدالباري عطوان صحافي محترف لأكثر من 35 عاماً، وهو مولود في مخيم للاجئين بمدينة دير البلح في قطاع غزة، وهو واحدٌ من أحد عشر طفلاً لعائلة تنحدر من إسدود. وبعد الانتهاء من الدراسة الابتدائية في مخيم رفح للاجئين في غزة. أكمل دراسته الإعدادية والثانوية في الأردن، عام 1967، ثم في القاهرة، مصر. وفي عام 1970 التحق بجامعة القاهرة. تخرج بتفوق من كلية الاعلام. ثم حاز دبلوم الترجمة من الجامعة الأميركية بالقاهرة. بعد التخرج عمل لجريدة البلاغ في ليبيا، ثم جريدة المدينة في السعودية. وفي عام 1978 انتقل إلى لندن، حيث استقر، ليعمل في جريدة الشرق الأوسط و"مجلة المجلة" السعوديتين الصادرتين في لندن. وفي عام 1980 أنشأ مكتب لندن لجريدة المدينة، وفي عام 1984 عاد إلى جريدة الشرق الأوسط. وفي عام 1989 تم تأسيس جريدة القدس العربي في لندن وعُرض على عبد الباري عطوان رئاسة تحريرها. ومنذ ذلك الحين يقوم برئاسة تحريرها.
مشاركات بارزة وساهم الزميل عبدالباري عطوان في تأطير العديد من الورشات حول الشرق الأوسط بالجامعات البريطانية كما بالجامعات العربية. ساهم في العديد من الدورات السياسية حول قضايا الشرق الأوسط بالعالم العربي كما بالغرب. متحدث ممتاز وبدون كلل لفائدة القضايا العربية ب "CNN" كما ب "سكاي" و"ITN" وال "PBS" الإذاعية والتلفزيونية. وهو من اشد الداعمين والمدافعين عن القضية الفلسطينية والقضية العربية ومن أشد المنتقدين للأعداء والمتآمرين حكامًا كانوا أو غير ذلك.
مقال الوداع وفي الآتي نص المقال الوداعي الذي كتبه الزميل عبدالباري عطوان: (( ليس هناك اصعب على المرء من لحظات وداع قرّائه المحبين، خاصة على كاتب مثلي كان ولاؤه دائمًا لهم طوال رحلة صحافية امتدت لما يقرب من ربع قرن، وعلى صفحات ‘القدس العربي'، لم ينقطع خلالها عن الكتابة يومًا واحدًا. لم اكن اتمنى مطلقًا أن تأتي لحظة الوداع الاخيرة في اليوم الاول من شهر رمضان المبارك، الذي انتهز فرصة قدومه لاهنئ جميع ابناء الأمتين العربية والاسلامية، ولكنها الظروف ومتطلباتها، خاصة عندما تكون هناك اطراف أخرى لعبت دورًا بالدفع باتجاه هذا القرار. اليوم تنتهي علاقتي كليًا كرئيس مجلس ادارة ورئيس تحرير ‘القدس العربي'، الصحيفة التي اعتز بها لوقوفها ومنذ اليوم الاول لصدورها في خندق امتنا وعقيدتها، وخاضت معارك شرسة في مواجهة الاحتلالات والهيمنة الاجنبية والديكتاتوريات القمعية الفاسدة، وانتصرت دائمًا للمظلومين والمضطهدين. كل رحلة لها نهاية، بما في ذلك رحلة الانسان في دار الفناء، ومن الطبيعي أن يصل قطاري الى محطته الاخيرة، وأن اترجل منه مرهقًا من وعثاء سفر لم يكن مريحًا أو سلسًا في معظم مراحله. تلقيت تهديدات بالقتل، من اجهزة انظمة بوليسية عربية واجنبية واسرائيلية، وخضت حربًا شرسة ضد انصار اللوبي الاسرائيلي في اوروبا واميركا قبل أن تمنعني من زيارتها، الذين حاولوا وما زالوا تشويه صورتي وكتم صوتي، ومنع ظهوري على محطات التلفزة العالمية، والقاء محاضرات في الجامعات الغربية المشهورة، حتى أن أحد الملحقين الاعلاميين الاسرائيليين تباهى في حديث ادلى به الى صحيفة ‘جويش كرونيكل' اليهودية البريطانية أن ابرز انجازاته في لندن هو تقليص ظهوري في المحطات الشهيرة مثل ‘سي.ان.ان' والبي بي سي' و'سكاي نيوز′ كخبير في شؤون الشرق الاوسط، وهذا هو الوسام الوحيد والرفيع الذي تلقيته في حياتي. ‘ ‘ ‘ تعرضت لحملات تشويه شرسة وما زلت، من مخابرات عربية، فقد صوروا مبنى ‘القدس العربي' كناطحة سحاب، وهو شقة صغيرة، اذهلت في تواضعها الكثير من زوارنا من وزراء اعلام وخارجية وسياسيين وزملاء، حتى أن الشاعر الكبير محمود درويش اصيب بالصدمة عندما عرج علينا للقائنا، وقال كلمته الشهيرة ‘صحيفة كبيرة تصدر من كهف صغير'، ولكنه استدرك وقال: ‘انكم لستم من اهل الكهف وانما اصحاب رسالة حضارية'! اغادر ‘القدس العربي' اليوم مرفوع الرأس، فقد تحولت من صحيفة هزيلة ضامرة مصابة بفقر دم في ايامها الاولى، الى واحدة من اهم الصحف العربية والعالمية، تترجم افتتاحياتها الى معظم اللغات، ويحج اليها الكثير من طالبي المقابلات والاستفسارات والتعليقات. نفتخر بأننا، ورغم الحجب في عدة دول مثل المملكة العربية السعودية وسوريا (مفارقة غريبة) والبحرين، اصبحنا الاكثر انتشارًا وربما نفوذاً، ونتقدم في هذا المضمار على جميع منافسينا من حيث عدد الزوار، فنحن نُقرأ في 208 دول وكيان على طول العالم وعرضه، ونحتل المرتبة 4500 تقريباً على مستوى العالم على الانترنت، حسب احصاءات وكالة اليكسا وغوغل. هذا النجاح الكبير ما كان ليتحقق لولا اسرة هذه الصحيفة الصغيرة في عددها (18 شخصاً من السكرتيرة حتى رئيس التحرير)، الكبيرة في امكانياتها وعزيمتها، وقدرتها على مواجهة التحديات. فالصحافة بالنسبة اليهم كانت دائما رسالة قبل أن تكون من اجل لقمة العيش، ولهذا رفض معظمهم اغراءات مالية كبيرة للانتقال الى مؤسسات أخرى، رغم ازمات مالية حرمتهم من رواتبهم لبضعة اشهر في بعض الاحيان. هذه الكوكبة الصغيرة من الزملاء الصحافيين والكتّاب والمراسلين صنعت معجزة في عالم الصحافة، عندما استطاعت، بميزانية صغيرة أن تحافظ على الحد الادنى من المهنية والموضوعية وعفة القلم، والاستقلالية في الطرح، والاصرار على نشر الحقيقة كاملة. آمنت دائما، وطوال مسيرتي الصحافية أن الحياة ‘وقفة عزّ'، لم اتردد مطلقًا في اتخاذها، فلم أساوم مطلقاً على ما اؤمن به، وتربيت عليه من قيم ومبادئ وقناعات سياسية، ودفعت بسبب ذلك، وما زلت، وسأظل، اثمانًا باهظة ربما يأتي يوم لذكرها اذا طال بنا العمر. اعترف بأنني اجتهدت، اخطأت واصبت، ولكنني ظللت دائمًا اتعلم من اخطائي، واعتذر عنها دون خجل، فلا احد يحتكر الحقيقة، ولكل قضية وجهتها أو عدة وجهات نظر تجاهها، ولهذا حرصت دائمًا ان لا احجب رأيًا مخالفًا طالما التزم صاحبه بأدب الحوار وابتعد عن القضايا الشخصية، واتهامات العمالة والتخوين، وما اكثرها هذه الايام. ‘ ‘ ‘ ربما يسأل قارئ محب بكل براءة ويقول والآن ما هي خطوتك القادمة يا ابن عطوان؟ جوابي وبكل بساطة الى بيتي لأقضي وقتًا اطول مع اسرتي الاصغر (الاكبر هي ‘القدس العربي')، واتعرف مجددًا على ابنائي الذين سرقتني الصحافة منهم، فأطول اجازة سنوية قضيتها معهم لا تزيد عن عشرة ايام. لم امتهن مهنة أخرى غير الصحافة بعد دراستي لها، ولم اجمع بينها وبين أي مهنة اخرى، ولم احاول مطلقاً الدخول في ميدان ‘البيزنس′ رغم العروض الكثيرة، فالصحافة هي ‘ام المهن' واكثرها رقيًا واشباعًا في رأيي الشخصي، ولو عاد بي العمر الى الوراء فلن اختار غيرها. لدي مشروع واحد في الافق ربما اعكف على انجازه في ايام التيه الاولى بعد خروجي من ‘القدس العربي'، وهي ايام ستكون صعبة وطويلة حقاً، هو تأليف كتاب جديد باللغة بالانكليزية تعاقدت عليه مع دار نشر اوروبية، وافكر في الوقت نفسه في استمرار التواصل مع القرّاء من خلال كتابة مقالات عبر التويتر والفيس بوك. الكتابة هي ادماني الوحيد، واكبر فرحتين في حياتي هما مولد طفلي الاول وصدور كتابي الاول. اتمنى ل'القدس العربي' في مرحلتها الجديدة، والزميلة سناء العالول رئيسة التحرير بالوكالة التي ستقود سفينتها في هذه المرحلة كل التقدم والتوفيق والنجاح. واخيرًا اكرر شكري المفعم بالمحبة والعرفان لكل زميل في اسرة ‘القدس العربي'، الاسرة التي ساندتني دائماً وتحملتني في اوقات صعبة، كما اشكر امبراطوري الاول والاخير، اي أنت قارئي العزيز الذي لا اخاف من احد غير الله الاّ انت، ولا اطيع الا رغباتك، وبوصلتي دائماً متجهة اليك، واقسم بالله انني لم اسعَ مطلقاً الا لرضائك بعد الخالق جلّ وعلا... وداعًا.. والى اللقاء.. وحتما عائدون بإذن الواحد احد))). انتهى المقال
لجنة تحكيم
وكان الزميل الصحافي عبد الباري عطوان، رئيس تحرير "القدس العربي" اللندنية، رُشِّح لعضوية لجنة تحكيم الجمعية الملكية للتلفزيون في بريطانيا، ليصبح بذلك أول عربي يترشح لهذا المنصب.
يُذكَر أن الجمعية الملكية للتلفزيون تتولى تقييم الاعمال التلفزيونية، البريطانية والدولية، وتمنح جوائز سنوية للاعمال الفائزة، وتعتبر من أهم الجوائز على المستويين المحلي والعالمي.
وتشمل قائمة الجوائز الممنوحة مجالات تغطية الأخبار المحلية والدولية، أفضل برنامج أخباري، القناة الأخبارية للعام، أفضل مذيع أخباري، اصغر صحافي للعام، أهم قصة أخبارية، وغيرها من الجوائز الخاصة بالأخبار، والتي تعتبر محط انظار أغلب الاعلاميين في العالم.
كما أن الزميل عطوان، حاصل على جائزة التواصل الثقافي شمال- جنوب لسنة 2003 مناصفة مع إيغناسيو راموني, من مدرسة الدراسات الشرقية والأفريقية (شعبة السياسة) بجامعة لندن.
وطن من كلمات
ويشار الى أن للزميل عبدالباري عطوان مؤلفات باللغتين العربية والانكليزية، وصدرت عن دار الساقي للنشر في لندن الطبعة الأولى من مذكرات عبد الباري عطوان "وطن من كلمات".
كما وضع عبد الباري عطوان عنواناً آخر يوجز مضمونه وهو: "رحلة فلسطينية من مخيم اللاجئين إلى الصفحة الأولى". وأهدى عبد الباري رحلته التي بدأت مصاعبها القاسية بقسوة صقيع الشتاء في مخيم دير البلح في قطاع غزة إلى "الأطفال اللاجئين في العالم كله، خصوصاً أطفال المخيمات في فلسطين والمنافي".
كما خص بإهدائه في الوقت نفسه الكاتبة الراحلة مي غصوب، إذ "لولا إلحاح مي غصوب واقناعها لما كان لهذا الكتاب أن يصدر".
ويقع الكتاب في 271 صفحة يسجل فيه عطوان محطات بارزة في رحلته الصعبة من مخيم دير البلح للاجئين الفلسطينيين، في قطاع غزة، إلى المشاركة في صنع الصفحة الأولى لصحف عربية عدة، من "البلاغ" الليبية، إلى "المدينة" السعودية، ثم "الشرق الأوسط" اللندنية، حتى "القدس العربي"، اللندنية أيضًا التي أمضى فيها تسعة عشر عاماً في تجربة مهنية وإعلامية متميزة. "وطن من كلمات" موجه إلى جمهور يقرأ بالانكليزية، لذا يقول عطوان إن تفاصيل مهمة من مذكراته سوف تتضمنها النسخة العربية التي لا يعرف متى سترى النور.
أما بالنسبة للنسخة الإنكليزية فهناك ثلاث دور نشر عالمية، كندية وفرنسية، وإسبانية، أبدت اهتمامًا بشراء حقوق النشر. الغلاف الأخير للكتاب شهادة من الكاتبة بولي توينبي تتفق فيها مع تصور الكاتب لما قدمه في كتابه، تقول: "إن هذا التصوير للحياة والأوقات التي عاشها صحافي مميز، يوفر رؤية داخلية للعالم كما يراها شخص ولِد وتربى في معسكر لاجئين فلسطينيين في غزة. إن الصوت الموثوق لعبد الباري عطوان، وكتابته التصويرية الحادة، يعيدان إلى الحياة طفولة مليئة بالأحداث وسط صعاب وأحداث مأساة منطقة الشرق الأوسط".
