احيا البابا بنديكتوس السادس عشر قداس منتصف الليل التقليدي بعيد الميلاد المصادف يوم الجمعة 24 ديسمبر/كانون الاول في كاتدرائية القديس بطرس بروما وسط اجراءات امنية مشددة. واعلن البابا انه "يتضرع الى الله لزرع السلام في قلوبنا وانهاء الظلم". وقال بنديكتوس السادس عشر في عظته امام آلاف المواطنين الذين تجمعوا في الكاتدرائية "امنية العيد ان ترتفع دقات اجراس الكنائس فتغطي بالحانها صوت البنادق والرشاشات في الشرق الاوسط الجريح". واضاف قوله ان "امنيتنا في هذا العيد ... ان تصبح القدس الشريف ليس فقط عاصمة لدولتين وانما نموذجا حضاريا للتعايش بين الاديان الثلاثة على اساس التسامح والاحترام المتبادل والحوار البناء". وأعرب البابا كذلك عن قلقه تجاه مصير المسيحيين في العراق، مشيرا الى انهم مضطرون لمغادرة بلادهم. وكان بنديكتوس السادس عشر وجه رسالة مسجلة بالانكليزية عبر اذاعة "بي بي سي" الجمعة الاول تمنى للمسيحيين فيها "ميلادا سعيدا"، وتشير "بي بي سي" انها المرة الاولى التي يوجه فيها الحبر الاعظم رسالة كهذه.