احتشد مئات البريطانيين اليوم السبت في منطقة "بارن إلمز" القريبة من مطار هيثرو بغرب لندن وذلك في إطار الاحتجاج على طرح مشروع توسعة المطار. وشارك في هذه التظاهرات عمدة لندن بوريس جونسون وعدد من القادة السياسيين منهم النائب البرلماني عن حزب المحافظين زاك جولدسميث. وخلال كلمة له أمام المتظاهرين، شدد جولدسميث: "إن هذه فرصة جيدة للجميع من أجل التعبير عن معارضتهم لتوسيع المطار.. وأريد أن أؤكد للحكومة البريطانية أنه في حال أعطت الضوء الأخضر لمثل تلك الخطوة، فستواجه حملة مضادة على نطاق واسع". وفي سياق متصل، أكد أحد المتظاهرين المقيمون بالقرب من المطار: "أن الضوضاء التي تصدرها الطائرات تؤثر بشكل كبير على صحة المواطنين هنا خاصة الرحلات الليلية.. فهي تجعلني أستيقظ ولا أستطيع النوم لليوم التالي.. لذا فنحن نعاني من مشكلة صحية جراء ذلك". وعلى جانب آخر قال شون ماكي أحد مدراء الغرف التجارية بلندن:" إن لندن مدينة عالمية تسهم بشكل كبير في الاقتصاد المحلي للبلاد.. لذا فخطوة توسيع المطار تمثل فرصة جيدة في ظل وجود منافسة قوية بين المدن الأوروبية حول التجارة مع آسيا ودول أمريكا الجنوبية". وكانت المجالس المحلية في غرب لندن وحول مطار هيثرو قد أجرت استفتاء حول توسعة المطار، ويتضمن الاستفتاء سؤالين: الأول حول إذا كان المشارك في الاستفتاء يؤيد إقامة مهبط ثالث في مطار هيثرو، بينما السؤال الثاني إذا كان يؤيد زيادة الرحلات الجوية من وإلى المطار، وسيتم الإعلان عن نتائج الاستفتاء اليوم.