فازت إيطاليا الوصيفة على ضيفتها بلغاريا بهدف نظيف مساء امس في "باليرمو" بالجولة الثامنة من منافسات المجموعة الثامنة للتصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا 2016 التي تحتضنها فرنسا. وسجل دانييلي دي روسي في الدقيقة السادسة من ركلة جزاء هدف المباراة الوحيد، قبل أن يطرد مع البلغاري ايليان ميتسانسكي بالدقيقة 55. وتحتل إيطاليا الصدارة برصيد 18 نقطة، فيما تجمد رصيد بلغاريا عند 8 نقاط في المركز الرابع. وفي نفس المجموعة، نجحت النرويج في الثأر من كرواتيا وألحقت بها الهزيمة الأولى وذلك بالفوز عليها بهدفين دون رد في "أوسلو". وكانت كرواتيا سحقت النرويج بخماسية لهدف عندما استضافتها ذهاباً في مارس الماضي، لكن الأخيرة ردت اعتبارها وحققت فوزها الأول على منافستها من أصل 5 مواجهات بينهما، لتدخل بقوة في الصراع على البطاقتين المؤهلتين مباشرة إلى النهائيات. وتدين النرويج التي تعود مشاركتها الأخيرة والوحيدة في النهائيات القارية إلى عام 2000 حين خرجت من الدور الأول، بفوزها الخامس إلى جو ينجيه بيرجت الذي سجل الهدفين. ورفعت النرويج رصيدها إلى 16 نقطة في المركز الثاني، وكرواتيا التي تملك مؤقتاً 15 نقطة، لكن من المرجح أن تخسر نقطة بعد الاستئناف الذي تقدمت به وسيبحث به في 17 الشهر الحالي. وقررت اللجنة التأديبية في الاتحاد الأوروبي حسم نقطة من رصيد كرواتيا "بسبب التصرفات العنصرية" في مباراتها مع ضيفتها إيطاليا في يونيو الماضي، حيث تم رسم شعار الصليب المعكوف الذي يمثل النازية على أرضية الملعب. كما قرر الاتحاد الأوروبي أيضاً أن تخوض كرواتيا مباراتين على أرضها من دون جمهور ومنعها من خوض أي مباراة لها ضمن التصفيات الأوروبية على ملعب "سبليت"، كما غرّم الاتحاد الأوروبي نظيره الكرواتي 100 ألف يورو ومنحه مهلة 3 أيام للاستئناف. وكانت المباراة أقيمت أصلاً على ملعب "سبليت" جنوب البلاد ومن دون جمهور بسبب عقوبة سابقة بحق المنتخب الكرواتي من قبل الاتحاد الأوروبي للعبة إثر أحداث شغب في مباراته ضد النرويج، وتقدم الاتحاد الكرواتي باستئناف العقوبة فاعيدت له النقطة مؤقتاً بانتظار البت بالاستئناف. يُذكر أنه يتأهل إلى النهائيات بطل ووصيف المجموعات التسع، إلى جانب صاحب أفضل مركز ثالث، فيما تخوض المنتخبات الثماني الأخرى التي تحل ثالثة الملحق الذي يتأهل عنه أربعة منتخبات. وصعقت تركيا مضيفتها هولندا بثلاثية نظيفة ضمن منافسات الجولة السابعة من المجموعة الأولى. وسجل ثلاثية تركيا أوجوزهان أوزياكوب في الدقيقة الثامنة, وأردا توران بالدقيقة 26, وبوراك يلماز في الدقيقة 85, ليرفع الفائز رصيده إلى 12 نقطة في المركز الثالث, ويتراجع الخاسر للمركز الرابع برصيد 10 نقاط. ولحساب ذات المجموعة، أكد منتخب أيسلندا تأهله رسمياً إلى النهائيات، وذلك بعدما تعادل سلبياً مع ضيفه الكازاخي. وبهذه النتيجة يسترد المنتخب الأيسلندي صدارة المجموعة برصيد 19 نقطة، وبفارق الأهداف أمام المنتخب التشيكي ليصعدا سوياً إلى النهائيات، قبل جولتين على نهاية التصفيات، بينما يرتفع رصيد المنتخب الكازاخي إلى نقطتين يتذيل بهما قاع الترتيب. وبذلك يشارك المنتخب الأيسلندي للمرة الأولى في تاريخه بهذه البطولة وفي أي بطولة قارية. وكان المنتخب التشيكي فاز على مضيفه منتخب لاتفيا بهدفين لهدف في المباراة التي أقيمت على ملعب "سكونتو" في العاصمة اللاتفية ريجا. وأحرز ثنائية المنتخب التشيكي في المباراة الظهير الأيسر ديفيد ليمبيرسكي، ولاعب خط الوسط فلاديمير داريدا، بينما أحرز أرتورس زيوزينس هدف الشرف لأصحاب الأرض. وتجمد رصيد منتخب لاتفيا عند أربع نقاط في المركز الخامس وقبل الأخير. وفي مباريات أخرى, فازت بلجيكا على قبرص بهدف نظيف, وتعادلت مالطا مع أذربيجان بهدفين لمثلهما.