سادس رئيس للجمهورية العربية اليمنية وأول رئيس للجمهورية اليمنية دولة الوحدة ولد الرئيس علي عبدالله صالح في 21 مارس 1942 في قرية بيت الأحمر، منطقة سنحان.
ترك القرية عام 1958 ليلتحق بالجيش في سن السادسة عشرة
التحق بمدرسة صف ضباط القوات المسلحة في 1960.
في 1963 رقي إلى رتبة ملازم ثان، وشارك مع الثوار في الدفاع عن الثورة أثناء حصار السبعين.
التحق بعد ذلك بمدرسة المدرعات في 1964 ليتخصص في حرب المدرعات، ويتولى بعدها مهمات قيادية في مجال القتال بالمدرعات.
بعد مقتل الغشمي، أصبح علي عبد الله صالح عضو مجلس الرئاسة رئيس الجمهورية العربية اليمنية بعد أن انتخبه مجلس الرئاسة بالإجماع ليكون الرئيس والقائد الأعلى للقوات المسلحة اليمنية في 17 يوليو1978م
وقع في 22 مايو 1990 على إعلان الوحدة اليمنية مع علي سالم البيض رئيس الشطر الجنوبي، وبموجب اتفاقية الوحدة أصبح الشطران يمناً واحدة، وأصبح علي عبد الله صالح رئيساً لليمن الموحد,منذ عام 1990 حتى يومنا هذا
التحق شباب الثورة بربيع الثورات العربية منذ منتصف يناير 2011 لإسقاط نظام صالح الذي دخل عامه الثالث والثلاثين.، ولا زال الشباب حتى الآن لم يغادر الساحات.
تعتبر فترة حكم صالح أطول فترة حكم رئاسية في شمال اليمن وجنوبه.