أعلن رئيس الوزراء الأسترالي 'جون هاورد' اليوم الثلاثاء أن بلاده سترسل 200 جندي إضافي إلى أفغانستان لمساعدة قوات الاحتلال الدولية المتواجدة هناك.وحسب فرنس برس، أضاف'هاورد' أن جنود قوة الدفاع الاسترالية سينطلقون أواخر يوليو في مهمة تستمر سنتين، مما يرفع العدد الإجمالي للجنود الاستراليين في أفغانستان إلى حوالي 500 جندي. وقال رئيس الوزراء الأسترالي، في مؤتمر صحافي،: 'سيكونون في عداد فريق بقيادة هولندية للمشاركة في - ما يسمى – أعمال إعادة الاعمار ' وكان وزير الخارجية الأسترالي 'إلكسندر داونر' قد صرح في مطلع هذا الشهر أنه 'من المرجح أن ترسل بلاده 200 جندي إضافي إلى أفغانستان لمساعدة الانتشار الهولندي في إقليم 'أروزغان' جنوبأفغانستان '. ويتساءل منتقدو رئيس الوزراء الاسترالي 'جون هاوارد'، الذين يطلقون عليه لقب 'نائب قائد شرطة آسيا'، لعلاقاته الوثيقة مع الرئيس الأمريكي' جورج بوش'، عن السبب الذي يدعو استراليا إلى القتال في أفغانستان أو العراق، في حين أن هناك تهديدات في مناطق أقرب إليها من ذلك.