عثر فريق من الباحثين عن الكنوز البحرية المدفونة في أعماق البحار على أكثر من نصف مليون قطعة نقدية من الذهب والفضة في حطام سفينة غارقة في المحيط الأطلسي. وصف مسؤولون في شركة "أوديسي"، المتخصصة في استكشافات أعماق البحار، ومقرها ولاية فلوريدا الأمريكية، أن الكنز الذي تم العثور عليه تصل قيمته إلى نحو 500 مليون دولار، ويعتبر الأكبر من بين الكنوز المكتشفة. ويعود تاريخ القطع النقدية التي عثر عليها إلى الفترة التي كانت أمريكا مستعمرة بريطانية، بحسب وكالات. ويبلغ وزن القطع النقدية التي يتألف الكنز منها سبعة عشر طنا، تتنوع مابين قطع نقود ذهبية وفضية، الأمر الذي يجعلها فريدة من نوعها مقارنة بباقي الكنوز المفقودة في أعماق البحار والمحيطات. وقد استخدمت الشركة آلات ومعدات عملاقة لانتشال القطع المعدنية من أعماق البحر، بالإضافة إلى مساعدة آلة روبوت عملاقة، صنعت خصيصا لهذه العملية. وما تزال التفاصيل الدقيقة لعملية الكشف عن الكنز، والتي أطلق عليها اسم عملية "البجعة السوداء" تحاط بالسرية من جانب الشركة، وخاصة الموقع الذي جرى فيه البحث بالمحيط الأطلسي، بالإضافة إلى التكتم على اسم أو جنسية السفينة الغارقة، التي عثر على الكنز بين حطامها. ويكتفي المسؤولون بالقول، إن حطام السفينة وجد بعيدا عن أي مياه إقليمية لأي دولة، وان كانت التكهنات تشير إلى إمكانية أن يكون الحطام قد وجد بالقرب من شاطئ جنوب غرب انجلترا. المدير التنفيذي لشركة أوديسي، قال إن العمل يجرى حاليا لتوثيق وتسجيل موقع ومكان حطام السفينة، نظرا لما يشكل من أهمية تاريخية، بينما جرى نقل كنز العملات النقدية بصورة قانونية إلى الولاياتالمتحدةالأمريكية. مراقبون أشاروا إلى أن الشركة بدأت البحث قبل عامين عن بقايا سفينة "اس اس ريببليك" التي أبحرت من نيويورك في عام 1865 حاملة 20 ألف قطعة نقدية، ولكنها غرقت في عاصفة بحرية بعد سبعة أيام فقط من بدء الرحلة. ويعتقد أن أعماق بحار العالم تحتوى على بقايا حوالي ثلاثة ملايين من السفن الغارقة، إضافة إلى العديد من المواقع الأثرية المغمورة. وكانت منظمة الأممالمتحدة للتربية والعلوم والثقافة /يونسكو/ قد صادقت عام 2001 على اتفاقية تحظر فيها نهب محتويات السفن القديمة الغارقة ،والمدن المغمورة بالمياه في أعماق البحار. وتقول اليونسكو إن هذا الحظر ضروري لان التكنولوجيا المتقدمة جعلت من السهل بلوغ مواقع كانت تعتبر في السابق صعبة الوصول نظرا لشدة عمقها. وتخول هذه الاتفاقية البلدان الأعضاء حق حجز ما يدخل أراضيها من كنوز تم الحصول عليها بطريقة غير مشروعة. *سي ان ان:
