وقع نجم سانتوس والمنتخب البرازيلي نيمار الاثنين رسميا مع برشلونة الإسباني للدفاع عن ألوانه اعتبارا من الموسم المقبل لمدة خمس سنوات، وسينتقل الأسبوع المقبل إلى إسبانيا ليتم تقديمه من قبل الفريق الكتالوني. ووقع نيمار عقده في البرازيل عشية توجهه لتجمع المنتخب البرازيلي لكرة القدم الذي يخوض مباراتين وديتين مع إنكلترا (2 حزيران/يونيو) وفرنسا (9 حزيران/يونيو)، قبل كأس القارات التي يستضيفها بين 15 و30 حزيران/يونيو المقبل. وقال اللاعب عبر موقع "اينستاغرام"المخصص لتشارك الصور والتواصل الاجتماعي: "هنا أنهي هذا الفصل مع فريق رائع، أشكر جماهير سانتوس على الأعوام التسعة الرائعة التي أمضيتها". وبحسب وكيل أعماله فاغنر ريبيرو فأن نيمار سيحصل على راتب بين الأفضل في برشلونة: "سيكون أقل من ميسي لكن يناهز راتب كاكا (لاعب ريال مدريد)، سيحصل نيمار على ثالث أو رابع راتب في برشلونة". ولم يكشف برشلونة أو سانتوس عن قيمة الصفقة، لكن الصحف الإسبانية قدرتها بين 51.7 و64.6 مليون دولار أميركي. وكان اللاعب أعلن السبت الماضي "الاثنين، سأوقع مع برشلونة"، مضيفا "أريد أن أشكر جماهير سانتوس على الأعوام التسعة المذهلة". وكان سانتوس أعلن الجمعة أنه قبل "التفاوض" لبيع نيمار (21 عاما) بعد تلقيه عرضين من برشلونة وغريمه ريال مدريد. وأكد برشلونة الأحد في موقعه الرسمي خبر تعاقده مع نيمار الذي سجل 156 هدفا في 256 مباراة مع سانتوس، قائلا: "توصل برشلونة وسانتوس على الشروط في ما يخص نيمار دا سيلفا جونيور. المهاجم البرازيلي سيرتدي قميص البلوغرانا للمواسم الخمسة المقبل"، دون أن يكشف عن القيمة المالية للعقد. وتوصل سانتوس إلى قرار تخليه عن نيمار الذي ينتهي عقده في صيف 2014، بعد اجتماع مع ممثلي برشلونة شارك فيه مدير النادي الكتالوني راوول سانليهي. وكان نيمار الذي خاض مباراته الأخيرة مع سانتونس الأحد ضد فلامنغو في افتتاح الموسم الكروي في البرازيل، عبر سابقا عن رغبته باللعب إلى جانب الجوهرة الأرجنتينية ليونيل ميسي هداف برشلونة الحالي وأفضل لاعب في العالم في المواسم الأربعة الماضية. ونيمار، الملقب ببيليه الجديد، هو أكبر آمال البرازيل الساعية لتحقيق لقبها السادس في كأس العالم التي تستضيفها في صيف 2014. وسعى سانتوس إلى بيع نيمار بسرعة، لأنه بعد ستة أشهر سيصبح اللاعب مخولا على توقيع عقد مبدئي يترك من خلاله فريقه بدون أي مقابل. ورفض سانتوس عرضا بقيمة 35 مليون يورو من تشيلسي الإنكليزي عام 2010، وأعلن بعدها بسنة أن خمسة أندية أوروبية حاولت التوقيع مع المهاجم اليافع، الذي جدد عقده حتى 2014. وساهم نيمار، الذي استهل مسيرته مع فريقه بعمر السابعة عشرة عام 2009، بإحراز سانتوس كأس البرازيل 2010 وكأس ليبرتادوريس 2011 ولقب بطولة ساو باولو 3 مرات متتالية. وتصدر نيمار الأسبوع الماضي لائحة أكثر الرياضيين قيمة من الناحية التسويقية في السنوات الثلاث المقبلة نشرته "سبورتس برو ماغازين"، متقدما على ميسي ولاعب الغولف روري ماكلروي.
