ابدى مدرب منتخب البحرين لكرة القدم، التشيكي ميلان ماتشالا، احترامه لمنتخب نيوزيلندا، مؤكدا أن فريقه أمام فرصة تاريخية لا يجب أن يفوتها. وتستعد البحرين لاستقبال نيوزيلندا بطلة اوقيانيا السبت المقبل في مواجهة مرتقبة في ذهاب الملحق الأخير المؤهل إلى مونديال 2010 في جنوب أفريقيا. وقال ماتشالا في تصريح اليوم "نحترم منتخب نيوزيلندا ونعرف كل شيء عنه، لكننا لا نريد أن نفقد فرصتنا وسنكون متفائلين". وتابع "معنويات اللاعبين جيدة، سنقاتل حتى النهاية من اجل المشاركة في كأس العالم، ولكن إذا كان منتخب نيوزيلندا أفضل منا وتأهل فسنهنئه". وعاد ماتشالا إلى الماضي بقوله "ان تصفيات مونديال 2006 أصبحت من التاريخ، اعتقد أن لدينا الآن ستة أو سبعة لاعبين فقط من المنتخب الذي شارك في تلك التصفيات، وبالتأكيد فإنهم لم ينسوا ماذا حصل معهم، إذ خاب أملهم وبكوا بعد المباراة (الخسارة أمام ترينيداد وتوباغو صفر-1 في المنامة)". وأوضح "بعد تعادل البحرين مع ترينيداد وتوباغو 1-1 في ترينديدا، اعتقد البحرينيون أنهم تأهلوا إلى النهائيات في ألمانيا، لكن المنتخب خسر صفر-1 هنا"، مؤكدا "كما انه لم يتوقع احد أن يكرر المنتخب التجربة ويبلغ الملحق الأخير من التصفيات الحالية، لكن الأمور مختلفة تماما عن التصفيات الماضية". يروي ماتشالا بموضوعية كيفية التعامل مع كل مباراة في التصفيات بقوله "خضنا 18 مباراة في التصفيات، في الدور الأول في مجموعة ضمت اليابان وماليزيا وعمان ونجحنا في التأهل لأننا اعتبرنا أن كل مباراة نخوضها مهمة، ثم عبرنا الدور الثاني في مجموعة قوية ضمت أفضل منتخبات آسيا وهي اليابان مجددا وأوزبكستان وقطر واستراليا وحصلنا على المركز الثالث". ومضى قائلا "في الملحق الآسيوي كانت المواجهة قوية مع السعودية، فبعد التعادل السلبي ذهابا في المنامة اعتقد الجميع أن السعودية تأهلت إلى النهائيات، لكن رأيتم ماذا حصل في مباراة الإياب حيث قدمنا كرة قدم جميلة ونحن بالتالي سعداء لما حققناه حتى الآن". وتابع "لا يمكنني اعتبار مواجهة السعودية أقوى من مواجهة نيوزيلندا، فالأسلوب مختلف تماما، كما إننا نعرف المنتخب السعودي جيدا، ولم نكن أيضا مضطرين إلى سفر بعيد لمقابلته، فضلا عن تشابه عامل المناخ". وعن المنتخب النيوزيلندي أوضح ماتشالا "لعب جيدا في كأس القارات في جنوب أفريقيا لكنه اصطدم بمنتخب اسبانيا العالمي ومنتخب جنوب أفريقيا على أرضها، قبل أن يواجه نظيره العراقي، لكننا راقبناه أيضا في مباراته الودية مع الأردن (فازت نيوزيلندا 3-1)". وختم قائلا "لا أخاف أبدا من بعض اللاعبين المحترفين في المنتخب النيوزيلندي، فسبق أن واجهنا منتخب استراليا الذي يضم عددا اكبر من المحترفين ومنهم بريتشيانو وكيويل ولم نشعر بالرهبة".