عرفت ويني مانديلا زوجها نيلسون مانديلا وهي في ريعان الشباب . يومها كان مصير مانديلا قد تحدد سلفاً، فالانخراط في العمل الوطني ضد نظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا كان ديدنه، وقضية شعبه كانت في مركز الصدارة من أولوياته واهتماماته، ولهذا السبب كانت الزوجة الفاتنة الفتية في حيرة من أمرها، وكان قدر الرجل أن يكون زعيماً لشعبه وأن يتحمّل تبعات المكانة واستحقاقاتها. كانت “ ويني” تعيش حيرة الحب الصادق لزوجها المقرون بلهاثها وراءه وهو يتمرغ في تضاريس الضنى والتعب والمطاردات والمصادمات مع نظام الفصل العنصري، وقبل أن تصل علاقة مانديلا بزوجته إلى ذرى الاختمار والتواشج المديدين زُجّ به في السجن، فتحولت الفتاة الجميلة الشابة إلى وسيلة من وسائل نظام الفصل العنصري للضغط على أشهر سجين سياسي في العالم. كان مانديلا يُدرك فداحة المصائر التي ستواجهها زوجته الشابة خارج السجن، وكان يُدرك أنها ستستخدم كوسيلة لتطويعه وإذلاله، غير أن مانديلا العنيد المتصوف والمتفائل لم يرضخ للضغوط، ولم يعتن بالمناورات السياسية التكتيكية لأن مطلبه كان واضحاً، ورسالته كانت ناصعة..خلال فترة سجنه الذي تجاوز العقدين من الزمان ازداد صلابة ويقيناً بالنصر، فيما تعرضت ويني مانديلا لكل أنواع الإغراءات والإغواء والممارسات المُرهقة لنفس فتاة جميلة في ريعان الشباب، ولا أمل لها في خروج زوجها من السجن. أدرك مانديلا من سجنه أن ويني تستحق الشفقة، فبرر لها ما فعلت، وسامحها على كل شيء، غير أنها وبعد خروجه مباشرة من السجن وصعوده المدوي كأقوى الزعامات السياسية والروحية في القرن العشرين بدأت ويني تعيد إنتاج مألوف ما تعوّدته، فأوقفها الحكيم الفيلسوف عند حدها، بل وصل به الأمر إلى تطليقها وتحمل كامل التبعات الأدبية لهذا الإجراء الجارح بحقهما معاً..كان الزمن عاملاً حاسماً في انكسار العلاقة، وكان الشرخ قد بدأ منذ لحظة اعتقال مانديلا، وكان المتأمل الحكيم مانديلا يرى من غياهب سجنه ما تفعل زوجته، وكيف أنها تتقلب في مراجل الغيبوبة المعنوية والروحية، لكنه كان رحيماً متسامحاً كعادته، وكان رائياً متبصراً لا يؤمن بردود الأفعال ولا الانتقام، وهو الذي كان صاحب المأثرة العظيمة في جنوب إفريقيا، ففي الوقت الذي كان الملونون يتحرقون شوقاً للانتقام الكبير من جلاديهم قال لهم مانديلا بملء الفم : لن أكون رئيساً لمنتقم وحاقد. وقال انه يسامح جلاديه ويعفو عنهم، ولقد ضرب المثل في ذاته وهو الذي نال أشق أنواع العذاب، فقد كان يتلقى المتاعب في سجنه المديد، ويقوم بالأعمال الشاقة في لهيب الشمس الحارقة، ويعيش في زنزانة تموت داخلها كل الأحلام والأماني . ويني مانديلا لم تخسر زوجها أثناء الطلاق، ولكنها خسرته منذ أمد بعيد، لكن مانديلا رفض التصريح واكتفى بالتلميح، حتى أثناء إشهار الطلاق العلني كان حريصاً على عدم البوح بما يجرح مشاعرها ومشاعر محبيه .