اشتهر المعتصم العباسي باسم «المثمن» لأن الرقم «8» لعب دوراً هاماً في حياته؛ فهو ثامن الخلفاء العباسيين، ودامت خلافته ثماني سنوات وثمانية أشهر، وشهد عهده ثماني فتوحات عسكرية، وترك من الأولاد 8 أولاد، و8 بنات، وكانت ولادته عام 108 هجرية في الشهر الثامن من السنة «شعبان» كما توفي وله من العمر 48 سنة. والحقيقة أن عدد «8» ومنذ القدم اقترن عند بعض الشعوب برمز القضاء والقدر المتعذر تغييره. كما أن جانباً منه يمثل الثوران والثورة، والفوضى، والجانب الآخر يمثل الفكر الفلسفي والورع الديني والتركيز على الغاية. وكان الإغريق يسمونه عدد العدالة، بسبب قسمته المتساوية للأعداد الشفعية. وكان اليهود يمارسون الختان في اليوم الثامن عقب المولد، وكان هناك ثمانية أنبياء من نسل رحاب. وأسرار الرقم «8» كثيرة لا يتسع المقام هنا لتناولها.